不仅是清朝皇帝有工资，其他朝代皇帝也是有薪水拿的。当皇帝要是没钱用，谁还会争着抢着坐这个位子。
金朝初立时，国家穷，完颜阿骨打订了规矩，除了打仗，平时不论谁从国库拿银子，都要打二十棍。金太宗继位后，曾经偷偷从国库支出一笔银子以供花用。这事被权臣们知道了，硬是把金太宗按在地上打了二十棍，而且完事后还得亲口宽恕群臣。
宋皇也有俸禄，皇帝一个月1200两银子，当时丞相工资才300两，以当时物价，绝对算高薪阶层，这笔供皇帝花用的银子叫“好用”，白来的当然很好用。
到了清朝，给皇帝发的工资变了个名字，叫“体己”，体贴自己，当皇帝不能太苦，得有点私房钱花花。而作为皇帝，从国库调动银两，也要通过户部批准的。每次赈灾、军费开支，都要开会商议。
但是皇帝靠这点“体己钱”明显是不够花的。他们也有自己的“小金库”——内库，这块是通过内务府来管理的。皇帝有大量的田产私产，甚至还有自己的生意、当铺。这种皇家背景的买卖，谁又敢找麻烦触犯“龙颜”，当然是日进斗金财源滚滚来啦。
到了乾隆朝，六下江南，花钱大手大脚，不知道节俭过日子，于是内务府开始亏空。还好，乾隆起用了理财专家和珅。和珅脑袋聪明，大眼珠子一转，就有了主意。搞出了以钱抵罪的“议罪银”，这下子财源广进，怎么挥霍都够了，再也不用看国库脸色，于是和珅圣眷更隆，成了乾隆面前一等一的红人。那些交“议罪银”的也高兴啊，保住了官位，还怕捞不到钱吗?