话说，黄忠在定军山斩杀了曹魏上将夏侯渊，引得曹操亲率二十万大军奔杀而来，为夏侯渊报仇。
诸葛亮令黄忠为主将，赵云为副将前去偷袭曹军的粮草辎重。黄忠一马当先，引一队人马先行，赵云引一队人马随后接应。
黄忠带着队伍找到了曹军的屯粮之处，正要放火烧粮，不料中了曹军的圈套，被团团围住。张郃、徐晃等曹魏将领正要斩杀黄忠为夏侯渊报仇，突然之间，赵云跃马杀来，挺枪骤马杀入重围，左冲右突救出黄忠。
站在高处观望的曹操看见了，惊问众将曰：“此将何人也?”有识者告曰：“此乃常山赵子龙也。”
曹操邹起眉头思量片刻，感慨中带着一丝惊讶，叹到：“昔日当阳长坂英雄尚在!”，随即下令三军，碰见赵云，不可以轻敌。
曹操上一次得见赵云是在长坂坡一役，大约是公元199年前，如今汉中再见，已是公元209年。
听闻“常山赵子龙”名号，一晃十年，犹能记得“昔日当阳长坂英雄”赵云之勇猛，可见曹操对人才之爱惜，对人才之渴望。偏偏“尚在”二字，无论解释为“尚在人间”或者“尚且在这”，都足以表达曹操的惊讶，曹操只知道汉中主将为黄忠，想不到英雄赵云也在这里(意外赵云居然不为主将)。
曹操情不自禁的惊叹，隐隐道出了赵云戎马一生却抱负难展、功名难立的心酸。
公元219年，刘备拿下汉中后，进位“汉中王”，分封了四军将军：关羽为前将军，黄忠为后将军，马超为左将军，张飞为右将军。四军将军属于重号将军(即高级军官)。而早年就跟随刘备一起出生入死的赵云只封得一个“翊军将军”。翊军将军属于有名无实的杂号将军(属于中级将领)，地位远不如重号将军。
“先主乃拔延为督汉中镇远将军，领汉中太守。”，甚至连后来加入刘备集团的魏延，都被刘备提拔为重号将军镇守汉中，地位远高于赵云。
论能力，赵云作为一名将领，其武艺、胆识和心智皆是上品;论功绩，赵云单骑救主、计取桂阳、截江救主、随刘备入川平定蜀中、汉中之战挫败曹军，常常护卫在刘备左右，屡屡出现在危难之际。
本该是刘备最信任、最应提拔重用的人才，偏偏到了论功行赏，封官许爵之时，令人大跌眼镜。
难道，刘备只把赵云作为自己的贴身护卫，而不知道赵云的志向吗?当年，赵云拿下桂阳，拒绝娶赵范寡嫂为妻，刘备问起缘由时，赵云就直抒胸臆表达了自己的志向：
“主公新定江汉，枕席未安，云安敢以一妇人而废主公之大事?”
“天下女子不少，但恐名誉不立，何患无妻子乎?”
难道，刘备只知道赵云的武艺高超，不识得赵云的政治智慧和抱负吗?
当年，刘备稳定住益州局势后，商议要将成都里的房屋和城外的田地赏赐给诸位将领，赵云就展示出了自己的政治智慧，“霍去病以匈奴未灭，无用家为，今国贼非但匈奴，未可求安也。须天下都定，各反桑梓，归耕本土，乃其宜耳。”
刘备对赵云的任用，实在令人费解。赵云心中之苦闷，想必难以言说，令人唏嘘不已。