如今，婚姻是两情相悦的结果，因为爱情，所以，两个人愿意相伴相守，白头到老，最终，自愿地结为了婚姻关系。一纸婚约就意味着责任和拥有，让人觉得无比踏实而且满足。当然，爱情的花朵总会结出果实，当夫妻二人共同孕育了一个小生命之后，他们的爱情才算有所传承。
当然，这是我们如今的看法。
在古代，婚姻的目的十分明确，就是为了传宗接代。很多时候，它还有一个副产品，那就是稳定政治。无论有什么不可调和的政治分歧，嫁个女儿过去，大多数就可以万事大吉了。很多时候，古代人通常等不到孩子真正长大，就因为急于开枝散叶把他们硬生生的捆绑在了一起。
在今天，十几岁的孩子不过就是个中学生。但是在古代，他们很有可能已经为人父母。让一群孩子去照顾另外一群孩子，简直是滑天下之大稽。
其实，他们这么做是有原因的。
古代医疗条件差，又多是亲上加亲的近亲结婚，所以，生孩子时的风险极大，孩子生下来之后平安长大的几率极低。而那时候，一等一的大事就是生儿育女。所以，十几岁的孩子一旦进入青春期，就要肩负起这个责任，好保证自己不落下个“断子绝孙”的罪名。
虽然说，皇帝的女儿不愁嫁，但是，一到了十几岁，皇帝也要急着给女儿找下家了。其实，古代的公主并不向我们想象中的那般锦衣玉食，无忧无虑。或者说，锦衣玉食是真，但是，无忧无虑就未必了。她们首先是天子家臣，其次，才是皇帝千金。
也就是说，她们凡事要以自己父亲的天下事为先。所以，公主要不成为平定边疆的“定海神针”，要不成为笼络下臣的“龙恩浩荡”。能嫁给近臣，算是公主们不幸中的万幸了。好歹还住在天子脚下，能常常回来看望一下父皇母后。
当然，能嫁给近臣，也是近臣求之不得的，这样一来，可就跟皇家沾亲带故了。自己的后代骨子里有皇室的血脉，这可是光宗耀祖的事情。更何况，只要有公主做夫人，还怕没法加官进爵吗。但是，要娶公主也不是一件容易的事情。
光门第来说，所有的公主都是下嫁，所以，驸马对于她们没有挑三拣四的资格。但是，公主却有。在清朝，选驸马的制度是极其严格的，就像皇帝选妃一样，公主选驸马也要经历过层层选拔。最后，脱颖而出的那个，才可以抱得美人归，于是，“试婚制度”也就应运而生了。
固伦荣宪公主是康熙的三女儿，下嫁那拉安平，那拉安平是功勋大臣那拉端正的小儿子，那拉家族权势显赫，在当时有“倾半朝”之称。公主的婚期择定后，皇后照例要选出一名“试婚格格”。于是，挑来选去，最终，就选中了荣宪公主的近身丫环朵白儿... ...
说句老实话，这个制度在今天看来简直太荒唐了。要结婚的分明是公主，却要封公主的贴身侍婢为“试婚格格”。
这位格格接受过专业训练之后，先代替公主去驸马家里住上几晚，与驸马行过周公之礼后，回来禀报皇后，这个驸马到底是不是真的值得成为驸马。如果驸马可以让这位格格和皇后娘娘满意，那么，他的好日子差不多就来了。这时候，公主就可以带着连城的嫁妆前往夫家了。
当然，这位格格也不算被亏待，她会随着公主一同嫁过去，成为驸马爷的小妾。这可是无上的荣耀，意味着她从此摆脱了奴婢的身份，而且，成为了官宦人家的姨太太。当然，这驸马爷也未必就事事都顺心如意了。
公主从小养尊处优，万一遇上刁蛮任性的，不能三妻四妾也就罢了，甚至还要事事以公主的意愿为行动准则。另外，娶了公主就相当于皇家的人，还要遵守皇家的一些繁文缛节。最可怕的是，如果公主没有生育，而查出是因为驸马没有生育能力的话，那么，驸马还面临着“欺君之罪”，甚至，会有满门抄斩的危险。
历史上窝囊的驸马爷可太多了，最著名的就是那个房遗爱。高阳公主作为唐太宗十七女，算是中年得女，因此，爱如珍宝，承欢膝下。及笄之年，唐太宗将她嫁给了房玄龄幼子房遗爱为妻。可是，公主一点儿都看不上这个驸马，不愿意与他同床共枕。甚至后来，公主私通了辩机和尚。
而驸马房遗爱呢，面对这件事情他不但不敢站出来为自己做主，甚至，还帮他们隐瞒这件事情。公主任性确实不假，但是，驸马软弱也着实是其一个致命的缺点。说到底，公主投胎帝王家也是她们的悲剧。从一出生就被打上了政治的烙印，这辈子恐怕都来不及爱，就算爱了，也只能是爱过而已。
最后再说一句，那就是：试婚之行是清朝特有的习俗，只试用于公主下嫁的，其他王公贵族则是不能这样做的。现今的西方国家中，也有实行试婚制的，即：当事人在婚前先同居一段，相互观察在生活、生理、心理等各个方面能否相互协调，然后决定是否履行法律手续正式结婚。
参考资料：
『《清国皇室生活趣记》、《中国古代的试婚制度》』