说起宋朝，大家会想到什么?是宋词?是张择端的《清明上河图》?还是随处可见的勾栏瓦肆?宋朝其实是一个很特别的朝代，它疆域并不辽阔，兵力也并不强盛，但它经济文化的发展却达到了历朝的最高峰，这是为什么呢?
宋朝的军事力量很弱，连西夏这种兵力薄弱的国家都打不过，所以被外族侵入，一般都以守为主，很少反攻，所以很多国土就被别的民族抢夺去，甚至还有两位皇帝被抓去做了俘虏。这样一个国家，按理说，即便不是民不聊生，也不会富庶到哪儿去。但令人不可思议的是，宋朝的经济和文化都特别发达。
宋朝的经济发展到什么程度呢?农业、手工业、印刷业、等各个行业发展繁盛，航海业、制船业的发展提高了我国的航海技术，更便于我国的对外贸易，当时有好几个国家和我们有贸易往来。
而人们的生活水平也提高了好几个层次。南宋的时候，老百姓出去干完一天的活，出了一身汗，就会想要洗澡，所以大多数百姓家里都有了“浴室”，就连衙门这样的工作单位，也会设一个“澡堂”让员工洗澡，而这在其他朝代是根本不可能的。
而且当时人们上完厕所了，也会用水洗手，不仅用清水洗，还会用澡豆洗，洗完了就会把东西放回原处。人们富裕了，打发闲情的时间也多了，所以宋朝出现了许多勾栏瓦肆，唱戏唱曲儿的来供人们休闲娱乐，唱的曲儿多了，需要的填词也就越来越多，因此宋词也开始兴起，许多名声振振的大词人也出现了，比如苏轼、李清照、柳永等人。
宋朝经济的发展带动了文化和科学技术的发展，经济是国家的命脉，虽然说富国不能强兵，但也让宋朝存在了319年之久，是历史上存在最久的一个封建王朝。无论是宋词、《清明上河图》还是勾栏瓦肆都为我们展现了一个经济繁荣又非常文艺的朝代。