李自成的军队构成绝大多数都是“泥腿子”，他们造反绝不是为了什么什么主义，也绝不是为了人间更美好，他们的目的非常单纯，那就是打进北京城，抢钱抢粮抢娘们。
虽然他们在蛊惑低端人口上非常有一套，打着“迎闯王，闯王来了不纳粮”的口号，并通过这些口号广泛的吸粉让自己的造反队伍空前庞大，直到兵临北京城下，造反竟然成功在望了，这个时候的崇祯皇帝在紫禁城听见四面楚歌，心里所想的不是如何如何投降，如何保命，而是如何让自己的老婆娃免受闯贼的强暴侮辱，据地方官员回报，闯贼的队伍所到之处的情形崇祯历历在目，这些乌合之众每每攻下一座城池，总是伴随着的血腥，据史载，李自成在宁武关曾经有过屠城的行为，只因守将周遇吉带领民众在城头抵抗农民军，在城破后，李自成为了泄愤对宁武关的所有百姓无论老幼妇孺皆屠之，美妇皆奸之，其匪气尽显!
于是崇祯帝选择宁死也不要受辱，决不投降，他在紫禁城听到闯贼炮声后，做了一个选择，他拿起锋利的刀剑，开始砍杀自己的女儿及妃子，并命皇后自尽而亡，这样以免城破后被闯贼侮辱，很多宫女也纷纷殉节，据史载，当李自成攻入紫禁城后，所看到的是在故宫筒子河漂浮了几百具宫女妃子的尸体，最后崇祯带着王承恩也在故宫后面的煤山(现在的景山公园)一颗歪脖子树上自杀殉国。