在明朝覆灭之后，遗留下来的一部分太监继续在清朝的皇宫中担任职位。有一次康熙问一位故明的太监：明朝共有多少宫女太监。那位老太监回答：太监一万有余，宫女10万，人数庞杂，饭食供应不足，日有饿死者。
史学家一般认为这位太监的说法明显夸张了，十万多的太监宫女故宫会很拥挤。故宫曾搞过一次限流，计划每天接待只8万人，结果都显得非常拥挤。老太监明显是在拍康熙的马屁，用夸张的数据来说明明朝的腐朽。
不过，清朝的太监确实要比明朝的少一些，人数大概维持在3000多人，到了光绪时期，这个人数就更少了，大概不到两千。清朝时期，不同的妃嫔有不同的宫女太监配额。
那么，溥仪退位之后，这几千个太监都去了哪里呢?当年隆裕太后同意让溥仪逊位，但是皇室依旧要居住在紫禁城中，并且新的政府需要每年给皇宫400万两的钱作为花销，400万两这样的数目，证明在清朝灭亡之初，太监宫女们的人数还是非常多的。
在冯玉祥把溥仪赶出皇宫之后，溥仪只带了少数几位贴身的太监，其余的都被遣，各谋出路去了。我们可以从晚清大太监小德张的故事中看出一些大太监的结局。
小德张在隆裕去世之后，去了天津的英国租界当了寓公，他的房子如今依旧在天津湖北路和郑州道之间，家里还带有花园，说明他这么多年确实攒下了一些钱。同样还有一些在宫中担任过要职的老太监，他们的选择大都和小德张一样，选择了退隐不出，用之前攒下的钱安度晚年。
也有一些手脚勤快、为人精明并且还年轻力壮的太监会选择去一些富贵的人家继续从事“服务行业”，这样的人还是挺受市场欢迎的，毕竟当初此后皇帝的人能来伺候自己，想想都感觉倍有面子。而且这些太监的能力非常强，担任家庭总管绰绰有余，《大宅门》中就有这么一位太监，给白景琦当了大管家。
返回祖籍也是一大批太监的选择，清朝已经没了，手里稍有一些积蓄，又不想继续呆在北京的人就会返回原籍。溥仪给的遣散费还是不错，足够在小地方过一段日子了，在一些晚清的民间故事中，常常可见一些太监去了老婆结果老婆出轨的记录。
最惨的太监是哪种年纪已经老了，也没有攒下钱的太监，他们的亲人都已经离散，他们的未来看起来一片悲凉，他们只能一群人凑到一起，相互关照。