中国从有历史记载至今，一共有过80多个王朝和割据政权，产生过559位有记载的帝王，其中称帝的人有397人，称王的人有162人。然而，这些帝王加起来的人均寿命只有39.2岁，还不足40岁。
皇帝这个位置人人都想得到，但皇帝确实是古代最高危的职业，虽说吃喝不愁，还有三宫六院，但很多时候，尤其是在乱世，说实话头天睡下，第二天都不见得能起来。吃的食物需要再三精选，以防被人下毒，不仅需要银针试毒，还需要“侍膳太监”一一尝过，才敢跟皇帝吃，战战兢兢，像龙椅上的囚徒，不敢乱吃东西，也不敢随便跑出宫逛街玩，像我们现代人这样，动不动就去撸串，坐在马路边吃肉喝酒，对皇帝就是奢望了，他们贵有四海之疆域，手握生杀大权，又有六宫嫔妃对其虚与委蛇，极尽谄媚，但却唯独没有他自己。没有了自由，这一切还有什么意义?
自古被食物毒死的皇帝不下20位，搞得后代的皇帝都战战兢兢，不仅将器皿换成了银器，而且规定了“食不过三匙”，为什么呢?就是哪怕皇帝特别爱吃的东西，最多只能吃“三匙”就得撤了，以免让别人留意到皇帝喜欢吃什么，以后下毒就方便了。
据统计，在这559名帝王中，非正常死亡的人数达到了的272人，占到总人数的43%，这个数字不知道诸位看了有何感想，皇帝看了肯定是不敢想。
刚才我们谈到的食物中毒只是其中一种死法，必然赵匡胤就是跟赵光义一起吃过饭后，一命呜呼的，人们虽然怀疑，但又找不到证据，这事成了历史的疑案之一。
第二种死法现代人也需要注意，就是过劳死。
开创盛世的皇帝一般都十分勤勉。他们一心都在工作上，秦始皇每天规定自己要看120斤重的竹简文件，“星存而出，日入而休……苟非有疾，不敢懈怠，以此自持，犹恐不及”。雍正的勤勉就更出名了——“不巡幸，不游猎，日理政事，昼夜不息。”所以这些皇帝往往并非寿终，而是被活活累死的。
第三种酒色财气掏空了身体，这个现代人也需要注意，酒多伤身，这个道理大家都是懂的。后宫女子多，要做到雨露均沾不易，后宫女子勾心斗角难免伤及龙体，而且为了绵延子嗣，为了政治利益，皇帝不得不跟自己不爱的女子在一起，而不能太亲近自己真正喜欢的女子，长期以往，对身心健康也极为不利。
第四种是丹药中毒，古代迷恋道教的皇帝很多，他们幻想可以长生不老，永远享受人家至尊的位置，所以孜孜不倦求仙家道法，实际上哪有什么长生不老药，真有的话，道士为啥不自己吃了?嘉靖皇帝就是一个丹药控，曾经为了炼丹，他让宫里的少女都恨透了他，宫女们商量着用绳子勒死他，结果绳子打了个死结，嘉靖帝侥幸逃过一劫，不然也会死于谋杀，这件事当时震惊朝野内外，被称为“壬寅宫变”。
唐朝服丹药死的皇帝有：唐太宗李世民;唐宪宗李纯;唐穆宗李恒;唐武宗李炎;唐宣宗李忱。
服丹药中毒的皇帝历朝历代都有，可见皇帝对长生不老的追求是多么严重，很像现代人对保养品的追求。