《出师表》出自于《三国志·诸葛亮传》卷三十五，是三国时期(227年)汉丞相诸葛亮在决定北上伐魏、夺取长安之前给后主刘禅上书的表文。在《出师表》中，诸葛亮表示：“南方已定，兵甲已足，当奖率三军，北定中原，庶竭驽钝，攘除奸凶，兴复汉室，还于旧都。”对于诸葛亮来说，高呼北伐中原，兴复汉室，这是大家都知道的情况。
在诸葛亮之后，姜维也将北伐中原作为自己的口号。但是，诸葛亮虽然嘴上喊着北伐中原，却经常往甘肃跑，也即将进攻的目标放在了陇右等地。众所周知，对于今甘肃省一带，显然距离河南等中原之地有千里之遥。那么，问题来了，诸葛亮高呼北伐中原，为何却一趟趟往甘肃跑?原因究竟是什么呢?
一
根据《三国志》等史料的记载，诸葛亮一生共五次北伐中原。其中，第一次北伐时，诸葛亮发兵陇西三郡(天水郡，南安郡，安定郡)，先得后失，陇西三郡在今甘肃省一带;第二次北伐时，诸葛亮包围陈仓，陈仓位于今陕西省一带，靠近甘肃省;第三次北伐时，诸葛亮攻占武都、阴平二郡，这两个郡都主要位于今甘肃省一带;第四次北伐时，诸葛亮出兵祁山，祁山位于甘肃礼县东;第五次北伐时，诸葛亮出兵五丈原，五丈原位于今陕西省宝鸡市岐山县。
由此，非常明显的是，诸葛亮五次进攻曹魏，战场经常是发生在今甘肃省一带，而不是关中或者中原之地。对此，在笔者看来，诸葛亮之所以喊着北伐中原，却经常往甘肃跑，原因主要分为以下几点。一方面，在笔者看来，这是因为关羽大意失荆州后，蜀汉失去了直接进攻中原的平台。
二
公元219年，镇守荆州的关羽发动了襄樊之战。此战，关羽包围了襄樊，如果一切顺利的话，关羽完全可以率军进入到中原之地。但是，伴随着吕蒙偷袭荆州，不仅荆州丢失，关羽也兵败被杀。在失去荆州后，蜀汉想要从益州直接发兵进攻中原，几乎是无法实现的，也即蜀汉必须先攻占长安为中心的关中，才能以此作为基础进攻中原之地。
不过，在魏延提出子午谷计划后，诸葛亮依然没有将重心放在关中上，而是多次进攻陇右、陇西等地。在笔者看来，这主要是因为今甘肃省一带，是曹魏势力相对薄弱的地区，进攻的难度相对较低。另一方面，针对今甘肃省一带，主要属于凉州之地，因为远离中原之地，加上汉末三国时期，该地区存在羌胡部落，所以不管是东汉王朝，还是曹魏乃至于西晋，都很难长期掌控这一地区。
三
比如在东汉末年，董卓、马超等诸侯就和凉州存在密切的关系。而在曹操平定马超、韩遂之后，宋建自称河首平汉王，聚集部下于枹罕(今甘肃临夏)。对此，在笔者看来，这说明凉州一带的叛乱是比较频繁的。在蜀汉丞相诸葛亮看来，这自然是一个曹魏的弱点，也即进攻这些地区的话，所遇到的曹魏势力相对薄弱，还可以和当地的羌胡部落相联合，从而达到事倍功半的效果。
对于曹魏来说，虽然设立了雍凉都督，以此负责今甘肃，陕西等地的军事，但是，雍凉都督驻守关中，重心起初不在今甘肃省一带。在此基础上，诸葛亮第一次北伐曹魏的时候，陇西三郡(天水郡，南安郡，安定郡)可谓望风而降，如果不是马谡大意失街亭的话，陇右地区将落入到蜀汉手中。
四
最后，除此之外，诸葛亮之所以一趟趟往甘肃跑，是因为先占据陇右地区后，可以俯视关中，进而图谋中原。甘肃又称陇右、陇西，地势高耸，俯瞰关中，两地平均海拔相差一千米左右。在古代战争中，地势的高低对于攻守起到重要的影响，先占据地势高的陇右、陇西之地后，不仅易守难攻，也可以对曹魏的长安一带频繁施加压力，这在风险上自然要低于魏延提出的子午谷奇谋。如《通典》记载，“登陇山而望秦川，极目泯然也”，有“欲保关中先固陇右”之说。
就曹魏来说，一旦失去了陇右、陇西之地，想要守住关中之地，无疑是比较困难的了，这也是诸葛亮第一次北伐时，连曹魏皇帝曹叡都要御驾亲征，来到长安的重要原因，这说明曹魏上下也意识到诸葛亮进攻甘肃的毒辣之处了。总的来说，蜀汉在关羽大意失荆州后，已经无法直接进攻中原了。因此，在北伐曹魏的行动中，诸葛亮采用了先攻打陇右、陇西，再图谋关中，最终直指中原的方案。当然，非常可惜的是，在马谡大意失荆州后，该计划伴随着曹魏对于雍凉地区的重视，已经很难实现了。