在古代人们都非常注重农业的生产，但是农业生产力又非常缓慢，人们又认为孩子越多家里就越幸福，因此他们又都想要去生很多很多的孩子，可是每一户人家的土地都是有限的，想要用有限的土地去养活一大家子人基本上不可能，所以在那个社会，吃饱便变成了大多数人的心愿。在解决吃饱这个问题上，农民们会去给有钱人家的地主打工却不会自己去荒郊野外找一块闲地种庄稼填饱肚子，他们是傻吗还是因为什么呢?
原因很简单，如果农民们想要去开垦一块闲地，首先他们得向政府部门缴纳一定的税金才能有开垦的权利，当时的政府是非常鼓励农民们的这一行为的，因此还特地为农民制定了积极有效的的策略，比如提供种子免征赋税，但是期限过了还是需要交税的。虽然这些策略都有利于农民开垦闲地，可是农民们一想到要上交高额的税务，他们也就放弃了开垦闲地的想法，还是选择继续挨饿。
农民们不愿意开垦闲地还有一个很重要的原因，就是开垦闲地需要很多人帮忙，如果仅凭一己之力是很难实现开垦荒地的，在开垦的时候，不仅需要强有力的劳动力，还需要一些开垦工具，而在那个时代，工具是非常重要的，一个好的开垦工具能帮助农民对闲地进行有效利用，对于发展落后，农业技术也非常落后的古代而言，开垦工具非常有限，没有这些工具就无法实现荒地的开垦。
想要利用这些开垦的工具就只有和当地的地主寻求帮助，可是当时的地主都是非常傲气的，对于农民的请求他们一般不予理睬，所以农民们觉得开垦既没有好的开垦工具也没有地主的帮助，同时在开垦期间要花费很多的时间和精力，所以他们想了又想还是去帮当地的地主种地，在种地期间还有饭吃，这样以来肚子也不会挨饿了。
在当时那个年代，农民们都愿意给地主打工，因为在打工期间不仅能够吃饱饭还能够在不交税的前提下有工钱拿，何乐而不为呢?农民们认为只要是不交税的工作就是他们梦寐以求的，在给地主打工期间，农民们还会时不时的减轻自己的工作量，所以在这两者间农民还是宁愿帮地主打工也不愿意开垦闲地，毕竟自己开垦一块荒地根本就不能够自给自足。