古代讲究的是地位尊卑，随着朝代的发展，古人对长幼尊卑是非常重视的。无论是封建王朝时期，还是春秋战国时期，人们对长幼尊卑都是有研究的。早在春秋战国时期各个哲学流派对长幼尊卑就已经提出了基本概念，在其后的发展中，长幼尊卑就更加完善。
那么在现如今的历史电视剧中，出现了很多王爷、贝勒、亲王等等，这些人都属于古代地位尊卑和长幼尊卑的体现。同时这些亲王、贝勒和王爷也是地位身份的象征。封建王朝出现后，在等级制度方面就更加完善了，最高级别的就是皇帝。
皇帝之下就是王公大臣，这些王公大臣还有封爵，也是身份地位的体现。等级制度的出现，可以追溯到春秋战国时期，这时候的周天子名存实亡，在这样的情况下，周天子对各个诸侯失去了控制力。于是强大的诸侯纷纷自称为王。
所有诸侯中，最先称王的就是魏国。之后又诞生了秦王、齐王、赵王、韩王、燕王等，值得一提的是，楚王早在西周时期就出现了。在所有的诸侯王中，都不是周天子所封的，正因如此，这些诸侯王相当于背弃了周天子。
现如今看来，春秋战国时期的诸侯王并不是真正意义上的诸侯王，这些诸侯王都是自己封的，与周天子无关，因此这些诸侯王是得不到周天子的认可。真正意义上的王爵分封，开始于秦朝。秦始皇一统六国后，对周朝的各个制度进行了改革。
二十等爵制度就是其中之一，但是在二十等爵制度中，是没有王爵的。从秦朝开始，封爵制度就得以延续，一直到清朝时期都是如此。秦朝灭亡之后，汉朝仍然延续了二十等爵制度。值得一提的是，秦朝废除了分封制，但是汉朝恢复了。
这让汉朝很多开国功臣被封为诸侯王，其次这些人就是有属于自己的封地，这也是汉朝出现七国之乱的基础。到了魏晋时期，出现了王爵。爵位又可细分为亲王和郡王。在这一时期，王爵的分封是非常严格的，并不是什么人都可以被分封。
在这时候，地位尊卑的体现就更加突出了，王爵出现后，“晋、秦、齐、楚”四个封号最为尊贵。这与春秋战国时期的国号是有关系的。因为这四个封号代表的国家是春秋战国时期最强大的。其后就是“赵、魏、燕、韩、宋、梁、周、吴”这一级别的封号。
值得一提的是，在这些封爵中，出现了很多名字。比如说秦王、晋王、楚王、齐王等，这是最为人熟悉的了，其次就是级别很低的“两字王”，比如说常山王、中山王、长沙王、渤海王、成都王登，这些都以郡县名为号。这些封爵的级别就很低了。
在隋朝时期，出现了严格的封爵等级制度，隋文帝杨坚封长子杨勇为太子，次子杨广为晋王，三子杨俊为秦王，四子杨秀为蜀王，五子杨谅为汉王。由此可以看出，晋王的地位要高于秦王、蜀王和汉王。到了唐朝时期，李渊封李建成为太子。
其后就是次子李世民为秦王，四子李元吉为齐王，三子和五子早逝，分别追封为卫王和楚王。由此可以看出，秦王的地位高于齐王。在整个唐朝时期，秦王在李茂贞就无人被封，由此来说，秦王在唐朝时期地位是最尊贵的。
总体来说，秦王在古代的地位是最为尊贵的，宋朝和明朝时期，秦王一般分封给次子，嫡长子就是太子。值得一提的是，这些分封全部都是根据春秋战国时期的诸侯强国得来的。元朝和清朝改变了封爵制度，但是大体上与历朝历代的封爵有一定的差别。