在三国时期，天下大乱，各地首领都想拉起一支武装来争夺地盘，他就是张济，因在征战过程中，被敌方将领射杀，留下一支军队给了自己的侄子张绣，还留了一个美若天仙的老婆守寡，和侄子一起生活。就这样，张绣凭着这支军队成功占据宛城，在这里平静的生活。
但好景不长，张绣被当时势力强大的曹操盯上了，曹操领兵来攻打张绣，这让张绣毫不还手之力，为了百姓安危，他选择了投降。在劝降酒会上，曹操看到了张济守寡的妻子，这让他彻底睡不着觉了，想尽一切办法，就把张绣的嫂子给强行睡了。
这件事让张绣恨得牙痒痒，我都投降你了，你还强行侵占我的嫂子，是可忍孰不可忍，张绣决定铤而走险，于是，他夜袭曹军大营，曹操完全沉浸在美人怀里，根本就没做过多警惕，张绣夜袭成功，让曹操损兵折将，还失去了两个亲生儿子，这让曹操得到了教训，后悔不已。
张绣杀死曹操儿子后，曹操率大部队攻打张绣，张绣知道自己逃不过曹操的报复，早就做了共归于尽的打算，就这样打了一年多，曹操还是没能拿下张绣。但这样长期消耗下去，也不是办法，于是他听从了谋士贾诩的建议，第二次领兵投降了曹操。
看到杀子仇人来投降，曹操把张绣大卸八块的心都有，曹操转而一想，现在是杀张绣的大好时机，如果杀了张绣，以后天下人没人敢过来投降他，也会让人产生很多的联想，为了大局，曹操不但没杀张绣，反而还重用了他。
归顺后的张绣，曹操为了表示对他的诚意，也更多让张绣放松警惕，还特意让自己的儿子曹均娶了张绣的女儿，而且还是以正妻的身份，顺利的和张绣结为亲家，联姻后的张曹两家关系瞬间升温了不少，张绣没过多久就多次被曹操加官进爵，升到了扬武将军。
而更让其他将领脸红的是，当时的老百姓吃不饱穿不暖，所以很多将领在封邑的时候，很少有过一千户的，而曹操为了拉拢张绣，特意加了双倍，贰仟贰佰户食邑，这让其他曹营里的将领纷纷羡慕不已。
在张绣去世后，曹操还特意给他追封，定了个“定候”的谥号，这让其他想归顺的人纷纷前来投靠曹操，而曹操这样厚待张绣更多的也是为了扩充自己的兵马，来进一步壮大自己的实力，而曹操的儿子早就看在眼里，等曹操死后，曹丕第一时间就杀了张绣的儿子，而且还取消了张绣生前所有的名誉，终于报了张绣的杀兄之仇。