古时候许多富贵人家有了小孩之后，都习惯请一位乳娘专门给孩子喂奶，这个职业的薪酬待遇自不必说，肯定比一般佣人要高很多，那么古时候这些富贵人家，特别是一些达官显贵和皇宫大内，为什么要请乳娘而不自己喂养孩子呢?
笔者分析，主要有以下几方面原因，
一、母亲乳汁的缺乏
女性产后会自然分泌乳汁，这是自然生理现象，但又有不少例外。有很多女性生了孩子后不能分泌乳汁或者是量很少不能满足孩子需求，所以在古代就出现了住啊们催乳的一些医疗技术，如果这样效果还是不明显的话，古代有没有奶粉等替代品，就不等不请奶妈喂养了。
二、女人争宠的需要
古时候大富大贵人家都是三妻四妾，皇帝更是三宫六院七十二妃，女人间竞争十分激烈。为了得到丈夫的不断宠幸，他们一方面要生孩子，另一方面还要尽量保持自己的容貌身材。如果生把大部分精力放在孩子身上，就很有容易冷淡丈夫或被丈夫冷淡，其他女人就会趁虚而入，夺走宠爱，这一点在皇宫内尤其明显，后宫宾妃一般都不会自己喂养孩子，而是由找一位奶妈代为喂养。
三、特殊的制度使然
古代后宫制度也很奇特，特别是在清代不允许嫔妃亲自喂养孩子的，一旦嫔妃生下皇子，都要被交给专门的奶妈喂养。这一规定看起来违背人性，但也有它的道理，因为嫔妃亲自喂养皇子，朝夕相处之下，母子间的感情会很深厚，一旦皇子将来登基为帝，就有可能出现母后干政的局面，所以清朝才有了这个不合人情常理的特殊规定。
奶妈虽然不是亲妈，但因为不如这一层特殊的关系奶妈和孩子的关系一般都会非常深厚，甚至有的还超过了和生母的关系，特别是在明清时期，奶妈给皇子们的喂养时间很长，有的甚至喂养到七八岁甚至十来岁，如果这些年轻的奶妈动起不良心思，近水楼台先得月，很容易把这种“母子关系”转变成超越年龄的“不伦之恋”，进而会干涉国政。
这一点在历史上是真实存在的，明熹宗朱由校小时候的奶妈客氏长得非常俊美，她一直陪伴小皇子十余年，两人的感情早已超越了普通感情界限，后来熹宗皇帝对客氏是非常的尊敬和宠幸，甚至时刻都在一起，后来客氏的地位之显赫，气焰之嚣张，已超过皇后，最后她还和魏忠贤勾结在一起，成为历史上最成功、最显贵、最著名的奶妈之一。
还有一个案例，就是明朝的万贞儿，出身卑微，但因为抚养并陪伴了明宪宗朱见深成长并登上帝位，时间一长，宪宗皇帝对万贞儿也很依赖，后来宪宗竟然有要封万贞儿为后的想法，但被大臣们极力阻止才作罢，然后封了贵妃。万贞儿虽为贵妃，但是后宫的大大小小都得听她了，对她来说，当似是而非的乳娘，真是太值了!直接走上了人生巅峰。