楚霸王项羽最得意之战，破秦之关键首功，当属巨鹿之战。巨鹿之战，项羽破釜沉舟的勇悍和决绝，两千年间为人钦服不已，但是在这次惊世之战中，还有存在一位神秘悍将“蒲将军”，他的下落堪称“千古无人知”。《史记》记载，秦二世二年公元前208年，秦大将章邯、王离集结40万人马攻赵，包抄巨鹿。怀王得到赵王求援后，派宋义、项羽率5万大军出手相助，彼时项羽手下主力大将有两位，一是英布，另一位就是“蒲将军”。九江王英布是项羽麾下数一数二的悍将，史书称“烈烈黥布，锋犹骇电，名冠强楚”，而蒲将军却是与英布齐驱并驾者。
史载，英布与蒲将军早已结识，并且在公元前209年结伴投到楚霸王项羽麾下，蒲将军姓甚名谁，史书并无丁点记载。至此以后，英、蒲二人便成为项羽帐下最能征善战的悍将，蒲将军还单独统帅楚军出征。公元208年巨鹿之战，项羽遣英布、蒲将军二人为先锋，率2万人马渡河，率先与王离大战。彼时王离有20万人马，而且天气寒冷，情势与楚军并不利，但英布与蒲将军二人列与众卒之首，竭力冲锋陷阵，硬是打的王离溃败，为项羽率大军跟进提供了契机。项羽率楚军渡河之后，与二将一起决战王离章邯，而蒲将军于漳水南岸，灭王离军，并切断后路，迫使章邯投降。
在这次破秦的大决战中，史书多次提及蒲将军与项羽分头协作，他单独率兵呼应项羽，是不可或缺的心腹悍将，立下了汗马功劳。巨鹿之后，项羽虏获了20万大秦降卒，如此巨大的数量，必将消耗大量的衣食补给，而且秦降卒多是被迫请降，内心怏怏不服另有打算，如此一旦闹将起来，无异于自取其祸，项羽及麾下诸将都感到忧虑。就在彼时，项羽又召集英布、蒲将军二人，商量该如何处置秦降卒，最终三人决定“诈坑杀秦降卒20万”，蒲将军参与其中。事毕，项羽率军开赴关中，大行分封诸位有功之人，英布也被封为“九江王”，封地位于九江、庐江二郡。
蹊跷的是，一直跟随项羽苦战且功勋卓著的蒲将军，到了这封妻荫子时，却突然消失无踪了，没有封赏，而且从此以后都再无任何记载。参照英布所得的封赏就可以看出，蒲将军的名爵应不次于英布，那么这位蒲将军是战死了，还是归隐离开了抑或是改名换姓了?两千多年来众说纷纭。历代史学家也一直在史书中抽丝剥茧，力求破解这位惊鸿一蹩蒲将军的真实身份。在楚汉诸将中，最为疑似“蒲将军”的即是衡山王吴芮，有历史学者曾推测，司马迁在著《史记》时，故意用“蒲将军”的名号隐去了此人的真实身份，原因就在于此人有很高的名望，但他却参与了坑杀秦降卒，而衡山王吴芮符合这一推测。
吴芮是项羽破秦的得力悍将，封爵时仅次于英布。《汉书》记载，吴芮出身番邑，自少熟读古之兵略，颇具将才。秦末年间，吴芮被李斯举荐封为“番君”，吴芮借助此一名号拉拢了很多力量，后活跃与鄱阳湖一代。项羽与其叔父项梁横空出世后，吴芮立即率部跟随项羽，与英布一起南征北讨，值得一提的是，英布后来还成了吴芮的女婿，破秦这一时期内，吴芮和英布并为项羽心腹悍将，故而入关中后被封为“衡山王”。吴芮为人处事非常老练，他在受项羽之封后，又结识了刘邦麾下的谋士张良，有张良从中说和，吴芮为自己埋伏了后路。
故而项羽大败之后，吴芮并未受到波及，反而又成了“长沙王”，也成为八大异姓王中唯一存留的异姓王，足见吴芮其人智高。除了吴芮之外，还有一人也被视为“蒲将军”真身，即是吴芮麾下大将梅鋗。梅鋗是吴芮的部将，其人英俊魁梧颇为勇悍，秦末年间崛起于岭南，并率麾下人马投奔番君吴芮，后与英布为友，同上阵共杀敌。
《汉书》曾提及，吴芮战功多是梅鋗所得，尤其破秦时，梅鋗冲锋在先力助项羽，故而分封时，梅鋗位列十万户列侯，但仍旧跟随吴芮，后一同奔刘邦。有史料记载可以看中，吴芮与梅鋗两人的生平经历，尤其前期都有着“蒲将军”的影子，至于二人谁更有可能是蒲将军，至今仍未有定论。