禁军，也就是皇宫禁卫军，顾名思义，他们的主要任务就是保护皇帝。最早的禁军是汉武帝设立的，称之为“羽林”，由汉武帝直接指挥。电视剧《汉武大帝》中，卫青有次为了保护汉武帝私调羽林，这引起了汉武帝极大的不满。虽然卫青的出发点是好的，可皇帝的威严不容亵渎，此后汉武帝便对卫青有了戒心，开始扶持霍去病打压卫青。由此可见，禁军指挥权必须牢牢掌握在皇帝手里，可惜隋炀帝不懂这个道理。
《隋唐演义》将弑帝的屎盆子扣给了宇文化及，可事实并非如此，幕后黑手另有其人，他就是杨广的禁军统领司马德戡。此人幼年家贫，以杀猪为生。有个和尚释粲与其母和氏私通，他才有机会读书识字。后来因为跟着杨素平叛有功不断升官，最后做到了大都督。隋炀帝巡游江都时，命司马德戡率领骁果军驻扎江都东城。当时北方农民起义声势浩大，眼看隋炀帝不管事，司马德戡很忧愁，决定联合几个禁军统领谋反，推举宇文化及为丞相。
可宇文化及身为文官，生性懦弱，能力低下，听闻这件事情后冷汗直流，不过耐不住权力的诱惑仍旧答应了。司马德戡实行了一系列的计策，他先是放出谣言，借助士兵思乡心切煽动骁果军;随后他命心腹将领率军攻占了玄武门等据点。随后他率军攻陷行宫，俘虏了隋炀帝。杨广问他：为何这样做?司马德戡：你不行仁政，我是替天行道。杨广又说：我确实对不起老百姓，可你们这些人，荣华富贵都到了头，为什么还这样?封德彝脸红退出，可司马德戡不为所动。见大势已去，杨广自尽。
宇文化及身为文官，生性懦弱，
自古以来“枪杆子里出政权”，可只要皇帝手里有一支精锐部队，各地都不敢反。清朝末年打太平天国的时候，虽然八旗没出力，但军队还在，所以各路人马还能指挥动。捻军之乱后，清朝掌握的最后一支精锐被捻军消灭在菏泽，这时候清朝再调兵遣将，各地就不鸟清廷了。巫蛊之祸，太子起兵自卫，还在回京途中的汉武帝却一点都不慌张，因为朝廷的精锐南北军还在自己的掌握之中。一声令下，太子方兵败如山倒，最后被逼自杀。而隋炀帝杨广却犯了一个大错：没有牢牢掌握住自己的禁军。