据《剑桥中国隋唐史》中载：“对于这位敢于推翻李唐皇室并像男人一样泼辣地实行统治的女人，尽管儒家历史学家都进行恶毒攻击和抱敌对态度，但是武曌显然具有特殊的才能，对政治具有天赋，并且非常善于操纵宫廷的权力结构。她之所以能非凡地攫取到权力，是由于她的杰出的才能、坚毅的决心和识别人的能力，再加上她的冷酷、肆无忌惮和政治上的机会主义。她对敌人和对手表现出的残忍和报复心，这在中国历史上很少有人能与之相比。”
历史上的唯一一个女皇帝
武则天，中国历史上唯一一位得到了普遍承认的女皇帝。这位女皇在中国历史上400多位皇帝中独树一帜，这不仅因为她的女性身份，也因为她一生的功绩是非。
众所周知，武则天稳坐了至高无上的位置坐了15年，她一生既有英明决断、任人唯贤;亦是有残酷镇压和杀戮统治，尤其对于李唐宗室，被害的宗室子弟更是不计其数。
武则天晚年荒诞的感情生活也是一直以来，最受人非议的一点。
据《旧唐书》中有载：较为有名的武则天的面首，或称男宠有薛怀义、张易之、张昌宗、沈南璆等。
神龙元年，即是公元705年的正月，正值武则天82岁身患重病，卧床不起之时。此时的女皇身边只有张易之、张昌宗兄弟侍侧，而宰相张柬之、崔玄暐二人与大臣敬晖、桓彦范、袁恕己等人，发动了兵变。
他们率禁军五百余人，冲入了宫中，杀死二张，并包围了武则天寝宫，迫使其退位，称为“神龙革命”。
退位后的武则天，为何依旧受人尊崇
有许多人也许认为武则天退位后就已经死去，但其实，武则天是还活了一段时间的。
史书中记载，神龙政变后，新君立，武则天退位称太上皇，不久后去世，去帝号，立无字碑，并与高宗合葬。
对比后人还有一个误解，有人认为武则天是被夺权，所以在剩下的日子不并好过。但实际上，武则天虽然被逼宫退位，而退位后的她却依然备受尊崇，每逢节日时，中宗更是必率群臣于宫门前跪拜。
之所以能够有如此待遇其实也不难猜想。纵武则天有错，然为人子，如李显、李旦等，弑母是不孝之举;而为臣子，弑君则是不忠。
当时在武则天退位后，是她的第三子——李显，继承了皇位为唐中宗。后中宗去世后，则是武则天的第四子李旦，继承皇位为唐睿宗。
要知道，古代封建社会十分注重孝义道德和尊卑等级，因此即便晚年的武则天没有了权力，但即位的两个皇帝都是她的亲儿子，贵为皇帝母亲的武则天自然安然度过晚年。中宗更是尊其为“则天大圣皇帝”，直到她病逝后才去除了帝号，称为“则天大圣皇后”。
关键在于武则天的“功绩”
身为武则天的亲子，皇帝自然不会做出不孝之举，那么这些朝中的大臣为何没有提出任何意见呢?
事实上，武则天能够当上帝王虽然不符合制度，但是在位期间，她做了许多有功绩的事情。因此，即便有很多大臣与武则天对着干，但是他们亦是心知肚明，武则天这个皇帝做得是非常好的，为这个国家做了许多贡献。
无可否认，她确实是一位有才干，有能力，也有政治抱负和远见的女子。大臣们只是不希望武氏为帝，她对于李唐江山具有如此大的功劳，只要江山回到了李家手中，他们也就不会伤害武则天了。
而且说到底，他们之间不存在着仇恨。武则天是堂堂正正坐上皇位的，且她与李家人更是亲人，甚至是嫡系亲属。即便武则天在退位以后呢，她也仍然是李家的人，到底也不过都是皇帝的家常事罢了。大臣们自然是不敢口出狂言的。
而且在武则天死后，其实武家日子还相当好过，依旧掌握着大权，不不会比武则天时期差。
在唐中宗李显执政之后，武三思等人依旧掌握大权。相反以张柬之为首的五名发动了政变的大臣，反而遭到了贬斥甚至被杀。到李旦为帝时，以武三思反叛之名，才下令清洗武氏集团。
直到唐玄宗李隆基时，在消灭了太平公主后执掌大权，武家人才被基本消灭殆尽。
小结
虽然武则天身为女子，但不得不承认的是，她做的比许多历代男性帝王男人做的好。她善于治国、重视人才、知人善任。在武则天的统治之下，唐朝百姓富裕，文化繁荣，为开元之治打下了长治久安的基础。
参考资料：《剑桥中国隋唐史》、《旧唐书》