公元1271年，忽必烈称帝，建立元朝，一年后定都原金国大都。元国国祚仅98年，人们基本上只知道建立元朝的忽必烈和逃到漠北的元顺帝。元朝是个神秘的王朝，至少这五点你可能不知道。
一、元朝建立的时候南宋还在
至元八年，忽必烈公布《建国号召》法令，取《易经》中“大哉乾元”之意，建国大元。南宋是对抗蒙古坚持最久的国家，但很快忽必烈就要对其下手了。至元八年，元军苦战攻下南宋的门户樊城，随后襄阳守将吕文焕出降。之后，元军便以摧枯拉朽之势将南宋小朝廷逼到了崖山，最后陆秀夫背着幼帝赵昺投海而死，南宋灭亡。值得一提的是，元朝未灭南宋前也叫大朝，他们发行的铜钱上就印着“大朝通宝”。
二、元朝骑兵可以在马上睡觉
元朝的崛起很大程度上依靠其军队力量，而其军事力量又取决于骑兵的战斗力。蒙古铁骑骁勇善战，常能以一敌众，同时还吃苦耐劳，能适应各种环境和气候，甚至能在马上睡觉。为了节省行程的时间，蒙古骑兵被要求在马上睡觉，很多士兵都学会了这个技能，但也常有士兵因疲劳而从马上掉下引起伤亡的事情发生。
三、尹志平其实是个好道士
金庸笔下的尹志平是个道德败坏之人，对小龙女一直有有非分之想。但历史上的尹志平却是个一身正气的道士，尹志平师从丘处机，在道教方面成就很高，还懂医术，常年治病救人，死后被封为清和妙道广化崇教大真人。金庸后来也觉得不妥，将新版《神雕侠侣》中的尹志平改名为甄志丙。
四、元顺帝的称号来自朱元璋
元顺帝本名孛儿只斤·妥懽帖睦尔，翻译成汉语就是铁锅，年号是至正。至于朱元璋为什么称呼他为元顺帝，据说是朱元璋认为元顺帝顺应民意，在起义军群涌时，主动跑回蒙古老家，为此赐帝号元顺帝。北元后来也没成什么气候，在朱元璋和其子朱棣轮番打击下，北元只能过自己的小日子。
五、元朝开创了沿用至今的行省制度
行省制度的雏形是魏晋时期的行台，后来金朝也广置行台尚书省。元朝完善行省制度，在各地分置行中书省，行省下设有路、府、州、县。行省制的确定，巩固了国家的统一和政治上的中央集权，省作为一级行政区的名称，一直沿用至今。