一个人要立足于长远，不能目光如豆。
封建王朝建立以来，各个王朝统治的范围几乎都被称为中原地区，那是因为草原部落没有被征服，有他们自己的领地。而中原地区和草原部落经常会发生战争。历史上秦始皇修建万里长城阻隔草原部落，汉武帝在位期间和匈奴进行了长达45年的战争。
自古以来，草原部落和中原地区发生了近一千多年的战争。到了汉朝，中原和草原部落之间的矛盾日益激化。特别是在冬季，草原物资短缺的时候，匈奴人经常在汉朝边界抢夺物资。他们抢夺的不单单是生活物资，还有汉人。被抢去的汉人皆被称为俘虏，当然，这种事情也经常发生在战争中。
汉人对待俘虏皆是如此，那么野蛮粗鲁的匈奴人对待俘虏的方式是不是更可怕?实际上，匈奴俘虏的汉人，没有想象中的那么痛苦，反而被优待。比如说让他们在草原上娶妻生子，自然就收买了他们。根据常人思维，两地常年争战，应该视地方为敌人才对，不过匈奴可不这么想。
为汉人俘虏娶妻生子
对于处理俘虏的方式，汉朝和匈奴各有不同。汉人对于俘虏的匈奴，虽然说没有杀了他们，但是一辈子当牛做马做苦力。要是被俘虏的有优秀的将领的话，匈奴可能还会想着采用交换的方式赎回他们，如果只是普通的士兵，几乎后半生就只能做奴隶了。
为了让俘虏来的精兵强将能够心甘情愿的留下来，彻底的感化他们，匈奴人可谓是绞尽了脑汁。中原人一直讲究血脉传承，继承香火，意思就是子孙后代非常重要。那么为了瓦解他们最后的防线，就是把草原女子嫁给他们，为他们生儿育女。就连当初被俘的苏武还有李陵也是通过这种方式在草原上安定下来。
而正是通过他们的这种血脉传承的意识，也相当于被匈奴抓住了软肋。匈奴为他们安排妻子，最终瓦解了他们的意识，让他们能够安心为匈奴服务，那么其目的又是什么呢。
增加人口数量
相比中原地区统一的王朝制度，草原一直都是以部落联盟的方式。当几个不同的部落达成协议后推选一个人担任最高统治者，然后管理所有部落。但是这样的方式存的缺点，部落的领导人要是不高兴，随时都可以起来反抗，取消联盟，而且每一个部落人口都不多。所以为了稳固权力，人口的增加对这些统治者很有利，让他们在部落中占据上风，更具有话语权。
由于受到生活环境和生活方式的影响，草原上的孩子生下来存活率非常低，这也是为什么匈奴人口一直比较少的原因。再加上部落长期争战，各个部落的男丁已经逐渐减少，男女比例严重失衡，出现男多女少的情况。那么将这些女人嫁给俘虏来的汉人，这样不仅解决了男女失衡的问题，而且可以开枝散叶，增加人口数量。
作为草原上是游牧民族，其文化远远不及中原地区。中原经过几千年的发展，逐渐走上了诗、书、礼仪的文明道路。但是匈奴不同，他们连属于自己的姓氏都没有，只有人与人之间简单的语言交流。平时的生活方式就是放牧，所以匈奴就想在汉人俘虏中有文采的去给他们发展文化。不过由于长期受丛林法则影响，他们脑子里的固有思想是强者为王，还是得依靠暴力来解决问题。
发展草原经济
作为草原部落，他们依靠放牧生活，生活方式比较原始和单一，而反观中原，在经过各朝各代的发展后，各方面技术都较草原部落先进。尤其是炼铁技术，在古代，双方之间发生战争都是真刀真枪的实打，那么武器就显得特别重要。战争期间，中原控制了对匈奴的铁器输出，虽然匈奴人勇猛，最终不过是血肉之躯。
汉朝陈汤曾经对汉武帝讲解过为何汉朝能够以一挡五，不是胜在数量上，也不是说汉朝的士兵比匈奴厉害，而是胜在兵器的先进。因为汉朝兵器制造的先进，尽管匈奴有所提升，但是远远比不上汉朝，依旧能一汉当三胡。
匈奴人也不笨，知道自己和汉朝的区别在于技术落后，如果单单依靠自身实力，发展还是跟不上汉朝的节奏。于是就将汉人抢夺或者俘虏过来为自己所用。要是把俘虏当作奴隶来看待，他们肯定不会真心实意给自己干事。
于是便想到让他们在草原上娶妻生子，让他们有了自己的家庭，为了生活，他们势必会参加劳动，在以后的工作中也能安心去做。这也算得上是收买人心的举措，不得不说匈奴人在这点上非常高明，针对自身不足加以改进，而不是狂妄自大的认为自身很完美。
所以这也是为什么陈汤在向汉成帝进言时，会说说匈奴的炼铁技术在慢慢进步。正是这些被俘的汉人为他们提供技术，才让匈奴得以提高各项技术。与此同时，汉人为他们带去农业技术。每到冬季，匈奴就会在汉朝边境抢夺物资，正是因为冬季草原上的草都死掉了，靠放牧生活的他们在冬季物资耗尽，为了生存，便开始去抢夺。
不过汉人的到来促进了草原地区的农业发展，让他们从放牧的生活方式融入了种植方式，这样，即使到了冬季草场不够，人们依旧可以自食其力。虽说匈奴为汉人俘虏娶妻生子能够给他们带去一定的优势，但是这种优势在短期内是看不到效果的，而是需要一个漫长的过程。
比如说壮大人口这件事，所谓的人口壮大并不是增加几十、几百人这么简单，而且一个家族的繁衍需要几十年的时间。再者他们带去先进资料的发展和扩散也需要很长的时间，这从长远利益来看，确实是一个良性循环。这也是为什么匈奴在和中原对抗这么多年后还一直存在的原因。