自古贪官污吏便是常有的，在历史上更是出过不少的大贪官，清朝史上最为有名的贪官应当非和坤莫属了。他一生之财，胜过清朝的十五年税收，令世人惊讶万分。
和珅其人，姓钮祜禄氏，为满洲正红旗，是清朝中期的权臣以及商人，在此双重身份下就注定了他在钱财这条路上注定走得不凡。
和珅初为官时，精明强干，乾隆帝因对其宠信有加，还将自己的女儿十公主嫁给了他的长子丰绅殷德，使他不仅大权在握，而且成为了皇亲国戚。
他被封一等忠襄公，任文华殿大学士，其先后职务包括了内阁首席大学士、领班军机大臣、吏部尚书、户部尚书、刑部尚书等十多个重要的职务。
虽为朝中重臣，然俸禄再多却也只够家中使用，那么和坤又是如何拥有滔天财富的?
这便是他贪污的开始。乾隆四十五年正月，云贵总督李侍尧被地方官员奏报涉嫌贪污，而后和坤等人负责查理此案，后李侍尧被治罪。
在此一事后，和坤因功而被提升为户部尚书，还担任议政大臣。案件审结后，李侍尧被判斩监候，而李侍尧及其党羽的一大份财产被他给私吞了。
再加上皇帝的赏赐，他第一次掌握了大权大财。后来长子丰绅殷德被指为十公主额驸，同样是获得了不少赏赐的黄金和古董等等，官员们也都是争相巴结他。他便开始贪污结党，最后形成了朝中的一股大势力。
他利用自己职务之便，强迫地方势力以获取巨大资本。乾隆四十九年，他已经成为了朝中四大势力之一，而且迫令地方商人们臣服于他，因此得到了庞大的利益。
除此之外，他还亲自经营工商业，他开设的当铺有七十五间，大小银号三百多间，与外国人也是有生意上的来往，一度成为了当时的世界首富。
他虽富可敌国，却还是免不了死罪，昔日所得财富皆进了别人的口袋。
嘉庆二年，此时的乾隆帝已进入垂暮之年，说话都清朗了，只有和珅才听明白在说什么。作为传达乾隆之意的和珅等同摄政，把持朝政，因此和珅有“二皇帝”之称，在旁的嘉庆则是无话语权。
然嘉庆四年正月，太上皇乾隆驾崩以后。嘉庆帝宣布了和珅的二十条大罪，最后赐他在自己家用白绫自杀，同时还下旨抄了他的家，抄得白银八亿两。他多年来敛得的滔天财富也就进了国库之中。
在乾隆年间朝廷每年的税收，只有七千万两。而他所匿藏的财产就相等于是清政府十五年收入，而这一笔财富无疑是给嘉庆帝提供了强有力的财政支持。
然而令人没有想到的是，如此一笔滔天财富，被收入国库后，嘉庆帝竟在短短一年间将其花光，而用于嘉庆自己身上的却是不多，那么这笔钱又都用在了哪里呢?
一是战争方面，要知道，每个朝代每年用于军事上的开销都是十分巨大的，若是遇上战争期间，大把白花花的银子就花得更快了。
而在乾隆后期，清朝已经面临着内忧外患的局面了。外面的还好，主要是沿海居民发生了战争，最后就连中原地区也引发了动乱。等到在嘉庆在位期间，社会根本就没有平定过。
这些大大小小的战争，用于武器制造以及粮食军备就花了不少的钱。而且在战争胜利之后还要对将士们进行奖赏，给予一定的补助。因此嘉庆皇帝就把和珅的这些钱用到军事和战争之中了。
其次是用于救助灾民，嘉庆皇帝当初为了建立黄河大坝，花了不少钱，就连维护的费用都用上了。后来因为黄河经常发生灾难，灾民十分多，嘉庆帝不仅要进行维修还要救助这些灾民，因此就又把这些钱给用了。
还有最后一个方面就是用于补乾隆帝留下来缺口。众所周知，乾隆帝一生有十全武功，而这每一项“武功”都是需要投入巨大的财力的，再加之其生活奢侈，多年来多次出游江南，亦是花费了不少的钱财。
所以等到嘉庆处理朝政之时，国库不仅没有多少钱，还有不少的缺口等着他去补，所以和坤的一大笔财富才让嘉庆在短短时间内就给花完了。不过话说回来，和坤的钱大部分是贪污朝廷来的，再用回朝廷中，也是情理之中的。