武则天是我国封建帝制历史上唯一一位正统的女皇帝，她能以女子的身份在属于男人的时代争夺到皇帝的位子，手段和能力也是不可小觑。
在《资治通鉴》中记载，武则天为了争宠，连亲生的女儿都杀了，借此栽赃嫁祸给王皇后，虎毒尚且不食亲子，如此这般也是足够狠辣，虽然武则天杀女的事情，真假还有待考证，不过她为了皇位三番五次为难亲生儿子，打击政敌、铲除异己是有目共睹的，甚至为了整治昔日与自己争风吃醋、背后下绊的女人，还发明了一种叫做“骨醉”的酷刑。
我国古代的刑罚的确有不少比较残忍的，不仅是对犯人的身体，对心理上也造成了很大的伤害。《史记》的作者司马迁就因为直言进谏汉武帝，被处以宫刑，堂堂一介太史令，成了太监，不仅是身体的重创，对他的人格和心理更是一种侮辱。诸如此类的还有炮烙之刑、劓刑、膑刑，更有甚者，还有人彘这种酷刑。传说中武则天发明的骨醉可怕程度不亚于吕雉的人彘之刑。
武则天起初只是唐太宗李世民的才人，后宫中无宠无子的低级侍妾，在唐太宗重病之时伺候在旁，并在此期间开始与李治眉目传情。唐太宗去世后，武则天按照礼制被送往感业寺出家为尼，为先皇祈福。
唐高宗李治在父亲病逝一周年的时候，前往感业寺祭拜，再次遇见了武则天，两人旧情复燃，甚至珠胎暗结。当时李治的发妻王皇后知道了李治与武则天的秘密，想借着武则天打击李治宠妃萧淑妃的气焰，便主动建议李治迎武则天回宫，并且由她去摆平朝中大臣的反对。
正愁着怎么把武则天带回宫中的李治，听到王皇后如此可心的建议是龙颜大悦，就这样在李治与王皇后的联手力排众议下，武则天回到了久违的皇宫，成为李治的昭仪。
王皇后一心想借武则天扳倒萧淑妃，却没想打狼不成又招来了老虎，武则天的手腕比萧淑妃厉害太多了，不仅收拾了萧淑妃，连王皇后也一起干掉了，着实让王皇后尝到了搬起石头砸自己脚的滋味了。在李治的坚持下，武则天被册封为皇后，自此与李治并称“二圣”。
而这骨醉之刑便是用在了武则天的头号情敌萧淑妃、头号对手王皇后的身上了。王皇后是李治发妻、六宫之主，必然是武则天的挡路石;萧淑妃在李治还是太子时就是他的枕边人，两人情投意合，而且萧淑妃又为李治生下了二女一子，是李治最宠的嫔妃，于武则天来讲是相当碍眼的存在。
武则天入宫后，萧淑妃在宫斗过程中落败，逐渐失宠，被贬为庶人。萧淑妃被废后，被囚禁于后宫中的一间密室之中，与同样宫斗失败的王皇后做了“室友”。密室中不见天日，只有一个小门用来送食物，两人被困于此，终日以泪洗面。
一日，唐高宗李治突然想起了曾经的旧人，就前去探望二人，他来到密室前，见此处不见天日，只有一个小门运送食物，十分难过。他询问两人是否安好，困于密室中的萧淑妃、王皇后听见了唐高宗的声音，十分激动，泣不成声，向高宗求情，希望能离开这方寸之地，高宗答应了二人。
此时，耳目众多的武则天得到了消息，她等到高宗离去后，立刻命人萧淑妃二人杖责一百，有在杖责之后，又将二人的手脚全都砍去，然后将她们放入酒坛子之中。二人被塞进酒坛子之中，灌得醉醺醺的，酒又从伤口之中渗入，疼痛异常。酒坛之中，空间又异常狭小，不得动弹，让她们两人求生不得求死不能，这也就是残忍“骨醉”之刑。这刑罚的名字听起来倒是不错，别有一番美感，但这与吕后的人彘之刑相比起来，也是毫不逊色。
醉刑的记载确实出现在了各大正史以及野史的资料中，不过史学界对此事的真实性还有争议，毕竟在李治决定赦免的时候，虐杀王皇后、萧淑妃，也太不把李治放在眼里，之后李治又该如何听她信她。再者王皇后与萧淑妃皆出自名门，即使被废，李治和武则天也得权衡其背后的力量，如此残忍的手段会引得朝臣愤怒、群起而攻之的，武则天是个高明的政治家，权衡利弊还是很在行的。
女人当皇帝，是开天辟地、是打破禁忌，诽谤诋毁者甚众，这是不是对武则天的诋毁之笔，尚未可知。