常常看古装剧的时候，剧中那些土豪的花式付钱方式，简直能亮瞎我们的钛金狗眼。各种金银元宝随手一扔，或者掏出一摞大额银票。可古代人消费的时候真的这样去付钱吗?毫无疑问，那是不可能的。有一条很简单的信息，往往容易被大家忽视。那就历朝历代在铸钱的时候，都是铸造铜钱，银币都是清朝灭亡后才开始的。也就是说，金银在古代或许能够用于交易，但它们不是官方货币。从流通性上来讲，古代金银的流通性非常低，和铜钱的汇率也时常波动，没有稳定的汇率。加上成色质量的差异，换算起来很困难。所以金银根本不适合用于交易支付，多数用来储藏或打造金银器，而不是日常花销。
真正古人写的小说里，很少在支付时出现给多少金子或银子，而是支付多少铜钱或纸钞。在宋朝时就有了最早的纸币交子，明朝的官方货币更是变成了宝钞。连付钱都变成了会钞，皇帝更是强行命令买卖双方用宝钞进行支付。只不过，那个时代的防伪技术不太过关。更重要的是，无视金融规律，大量发行宝钞，导致纸币贬值。十文的纸币，实际上只能够等同于两三文的真实铜钱。
而在更早的时候，比如说秦汉和唐朝这近千年历史中，因为铜钱的数量不足，真正占据主导地位的货币是布帛。钱帛这个词，就说明布就是钱，或者说和钱等同。连官方收取赋税的时候，都认同布帛就是钱。而且和铜钱相比，同等价值的布帛，重量更轻。最重要的一点是，布帛还可以直接做成衣服等，用处非常大，属于人类的必需品，还能长久的储存。很长一段时间内，人们对布帛的喜爱和接受度，还在铜钱之上。
至于更早期，被广泛承认的货币就是粮食和各类食物了。特别是五谷之类的粮食，同样便于分割，还能储存较长的时间，也属于生活必需品的范畴之内。在漫长的时间里，粮食在古今中外，都是各个政府的重要税收物。
金银真的具备钱的流通性，用于较大范围内的支付，还是在晚明以后。中国借助贸易顺差地位，白银大量流入。但日常生活中，大部分低额度交易，根本用不上银子。而大额交易中，也没有谁身上随时装着几十斤的大元宝。至于银票，它其实本身不是货币，而是金银的承兑证明，地位更加类似支票，但是有已经固定下来的额度。货币以国家信用为支撑，银票却是以存入的金银和票号的信誉为支撑，完全不一样。
电视剧里面动不动就甩金银，或者掏出大笔银票的行为，在真实的古代，根本很少出现，是艺术夸张的效果。