袁崇焕在很多故事中一直都被描述成一个受冤枉的人，忠心耿耿却被崇祯皇帝杀害，遭受凌迟的酷刑。很可能是因为崇祯皇帝是明朝灭亡的象征，所以人们认为崇祯杀他，一定是因为皇帝本人缺少知人用人的能力，一时昏庸掉入皇太极的反间陷阱中。
但是这种说法未免有点太过偏颇了，毕竟崇祯皇帝身处明朝之末，历代留下的沉疴仅凭他一人一时之力很难马上改变，多年朝臣政局遗留下来很多问题，力挽狂澜是不可能的了。至于袁崇焕的事情，崇祯的确是“躺枪”了。崇祯皇帝是个聪明人，毕竟阉党就是他亲自扳倒的，能够下次决心和狠手的绝对不是普通人。袁崇焕之所以被送上了通敌之名，恐怕另有内情。
首先，袁崇焕犯了好大喜功这个大忌。他曾经对崇祯说自己收复辽东只需要五年十年。这种说法让四面受敌的崇祯皇帝大喜过望，不仅好言好语的和袁崇焕商量对策，还赐予他高官厚禄。但是袁崇焕实际上是在蒙小皇帝。面对朋友们关切的询问，袁崇焕居然说自己就是哄哄小孩而已。朝臣们都知道崇祯是一个多疑自用的人，所以有人善意告诉袁崇焕他这么做无疑是自寻死路。意识到自己是在作死之后，袁崇焕慌不择路居然出了昏招，他要求皇帝给他更大的权利以能够随机应变，并且伸手要来了尚方宝剑。本以为有了这些“金钟罩”能够躲过一劫，但是袁崇焕没想到自己在给自己挖坑。
第二，袁崇焕膨胀了。有了尚方宝剑，这个人自然多了几分底气，也多了几分官场上最为忌讳的“嫉妒”之心。他看见毛文龙在带兵打仗的时候还能够赚钱，有钱有地位的这种生活让袁崇焕十分眼气，所以找个机会擅自用尚方宝剑结果了毛文龙。杀了毛文龙事小，但是袁崇焕却无意中给皇太极开了一个入关的“口子”。毛文龙驻守的皮岛，地理位置十分重要，加上毛文龙这个人非常善于打仗，所以这个地方成为皇太极最为忌惮的地方、然而看到敌方中起了内乱，并且自己最讨厌的人还死在了内讧之中，皇太极恐怕晚上睡觉都会笑醒。
第三，袁崇焕亲手给自己压上了“最后一根稻草”。人们都以为，皇太极在袁崇焕之后到京城，是这个满人在陷害明朝将领，才让全城的百姓误以为袁崇焕是皇太极的走狗。实际上，此时崇祯已经对袁崇焕产生了不满。加上满桂被袁崇焕的兵用大炮打伤，这就更增加了崇祯的不满。无论是“叛徒”流言，还是崇祯眼里看到的大大小小的“实情”，都不足以让袁崇焕被“凌迟”。真正让他遭受这份酷刑的居然是他自己。他曾经要求进城暂时让军队修整，这在崇祯的眼里，这就是来抢自己的江山的，说好了五年还自己辽东的人不但没有什么建树，居然还敢提更多的要求。此人不死，崇祯还有什么颜面可言。对抗满人的重镇丢失了，抵抗皇太极的大将死得死、伤得伤，新账旧账最终凑成了袁崇焕的“凌迟”。
在历史上能够获得这种刑罚的人并不多，有一些的确是冤枉的，但是从袁崇焕种种行为看来，他肯定不在这些人之中。所以有人说评价说袁崇焕的死都是他自己找的，一些历史专家们也认为他的死毫无冤屈可言。