古代皇帝说的话或者形成的文书，一般都会被称为圣旨，家家户户一般都以接到圣旨为巨大的荣耀(当然除了砍头、抄家等重罪)，现如今也有不少保存完好的甚至，甚至还有装甚至的箱子，大多数都以清代圣旨居多，但是也有明代的，保存最早的圣旨是在河北省南宫市一户百姓人家中，是明成化皇帝表彰太子太保、兵部尚书白圭所颁发的圣旨。
以往我们在各种影视剧中，皇帝经常下发旨意，用皇缎写成，然后由太监宣读，实际上并非皇帝的命令都用这种方式，不然执行起来还是太麻烦了，除非是国家重大的事情，要记录载入史书的，才会用圣旨，如果是臣子请示，一般都会在奏折后面直接批复盖印发还。
不过一般皇帝这些命令后面，会不会说“钦此”呢?这个词我们平常听到也不少，是否也是官方行文中必须要用到的呢?钦此是什么意思，按照字面的解释来看，钦表示恭敬的意思，代表这颁布召命的这个人身份尊贵，虽然他人没来，但是有这份命令就相当于是亲自来了，而钦此用在召命的末尾，表示诏书的命令行文结束。
当然皇帝也并不一定每时每刻都要用到官宣召命，有些时候皇帝的命令，更多的是直接命令下传，大臣遵照办理就是，皇帝也不需要有什么行文规范，而批复奏折的时候，更多也是言简意赅，直接点名这事儿该怎么办就可以，不需要刻意增加行文。
在元代以前，皇帝圣旨或者批复的召命虽然也有行文规范，但是并不用钦此，这种习惯其实是元代以后才形成的，在元史以及保留的元代典籍中，有关皇帝圣旨的原文中，末尾还经常见到钦此，而明朝建立以后，大体上也形成了习惯，所以一直延续到了清代以后。但是在元代以前，皇帝的圣旨或者批复末尾并没有钦此，如汉代圣旨的行文习惯是在末尾加上“制曰：可”。
从史书记录的习惯来看，汉代圣旨往往也是有事儿说事儿，并没有圣旨末尾固定的行文规范，这种习惯一直延续到两宋时期。而且值得一提的就是，圣旨也不一定随时颁布，属于国家重大事项值得颁布圣旨的也就那么一两件，大部分皇帝在批复的时候都很随意，一般这些批复都是用红笔写的，所以被称为是“朱谕”，但是下面的人在传达皇帝命令的时候，或者是代拟的“朱谕”，也要遵照行文规范加上钦此，表示对皇帝的尊重，不然会受到弹劾。