太监，也称宦官，通常是指中国古代被阉割后失去性能力而成为不男不女的中性人，他们是专供皇帝、君主及其家族役使的官员。又称寺人、阉(奄)人、阉官、宦者、中官、内官、内臣、内侍、内监等。
在古代，上至三公九卿，下至宫女太监都是有俸禄的，也就是我们通常所说的工资。当然，也包括太监。比如李莲英，就是小的时候家境贫寒，被他的父母阉割后送入宫中的。
像这批人，你要说他们不愿意吧，他们被带走前肯定告诉他们会挨一刀，可你要说他们愿意吧，那么小能懂个啥?哪里知道这一刀的意义?
太监在明朝时发展达到顶峰，据史书记载，明朝时太监人数最多时，拥有近十万人的庞大的太监队伍。甚至出现了“净军”一词，意思就是指由太监组成的军队。而明朝太监权势之盛，为祸之惨烈，在中国历史上也是空前绝后的。大太监刘瑾被称做“站着的皇帝”，魏忠贤则被呼为“九千九百岁”。他们通过贪污受贿，聚拢了大批财富，堪比一个小型的国库。
到了清代，太监除了正常的俸禄、俸米之外，还有恩加银，所谓的恩加银发放给服役时间较久、勤勤恳恳的太监，服役时间短的太监则是没有。清代太监品级越高，俸禄、俸米则越高。像六品的宫殿监正侍俸禄为每年白银72两，俸米72斗，正四品的督领侍每年白银96两，俸米96斗。只错了两个品级，每年俸禄俸米则相差很大。当然，除了正常的俸禄、俸米之外，还有很多额外的赏赐，过节有节赏，遇到皇帝大婚、生皇子时，所得赏赐会更多，有很多太监每年所得赏赐甚至比俸禄还多。
另外，除了宫内有太监服侍之外，一些亲王、贝勒、贝子也会有太监服侍，太监所领取俸禄是由他们所服侍的府邸发放，宫外的府邸有小府、大府之分。因此，即便是同一品级的太监所领取俸禄也是不一样的。
其实对于常年吃穿用度都在宫里的太监们来说，这钱也不算少;只不过若不是家里极度贫穷，谁也不会把亲儿子阉割了送到宫里当太监，说不定全家都指望这些钱活命。