明朝初年，护犊子的朱元璋立下了自家皇室优待政策——封爵世袭制度，按现在的物价水平换算，明朝最低世袭爵位的待遇每年都有近8万补贴，而到明末朱家皇族成员已达百万余人，可以说国家财政几乎都被这些皇族给吃空了，失败的宗族制度才是压垮明朝的大山。
和明朝差不多，清朝也同样有这样一个坐拿补贴的群体，他们就是八旗子弟。但是清朝在还没入关的时候就确立了八旗制度，避免皇族把国家吃空的问题。
清朝八旗制度
八旗制度最初是清太祖努尔哈赤建立的一种军事组织制度。早年女真人以渔猎为生，随着努尔哈赤逐渐统一女真各部，势力人口逐渐扩大，为适应族人生活发展，努尔哈赤于万历年间建立了黄、白、红、蓝四旗，又称为正黄、正白、正红、正蓝旗，在当时被称为牛录制。
后来又在原有牛录制的基础上，创建了八旗制度，即在原有的四旗基础上再增加镶黄、镶白、镶红、镶蓝四旗。并将后金武装集团管辖下的所有人都编入内。
平时这些人就从事渔猎耕作等生产活动，在战时则全民皆兵， 入关之后八旗分别由皇帝、诸王、贝勒控制。清太宗时期，为加强对旗人的束缚和笼络人心，又增加建立了蒙八旗和汉军八旗。
入关后八旗子弟的待遇
清朝统一中原后，为了表彰在统一国家中立下汗马功劳的八旗子弟，效仿明朝皇室做法对这些“自己人”实行了优厚的待遇，分别按血缘和军功给予相应爵位和军中官职，两者都没有的，当个普通旗兵也能有固定的补贴领取，同时清廷设立了八旗子弟身份世袭的制度。毕竟是对待本族人，这些本无可厚非，但是也让后来八旗制度成为了国家的重大负担。
因为天下安定后实际已经不需要那么多八旗兵了。大多数时候这些所谓的旗人整日里不是吃喝，就是赌牌斗蟋蟀遛鸟样样不落，但就算如此清廷依然照旧给他们发军饷，并且还不用纳税，这也是到了后期八旗子弟迅速腐化，战斗力变弱的原因。
而且随着时间的推移，那些整天无所事事的旗人没事只能在家多造孩子，又因为八旗世袭的制度，到了清末时期，旗人数量大量增加，一度达到了一百余万的数量。要知道，在当时的清朝，一般在京城的旗人，每月就能领到四两银子左右加1石米的补贴。而不在京师的旗人，一个月也能领二两银子，半石左右的米。
这些东西虽说不多，但也已经足以令清朝普通一家人过上一段衣食无忧的生活了。更何况几个不多普通旗人也许不多，当数量达到了清朝末年的近百万，那增加起来也是个天文数字了。
八旗子弟犹饿死?所以到了清中后期之后，清廷已经渐渐没有办法再继续支持这些八旗子弟白吃白喝了。在这种状况下，甚至出现了有些底层八旗子弟吃不饱肚子被饿死的情况。其实为了减缓这种状态，不同于明朝，清廷专门还设立了八旗子弟爵位隔代降级的制度
铁帽子王拉洋车
就是随着八旗子弟没有战功的，就在父子世袭过程中降级，以减少其俸禄，补贴待遇的制度，来控制对国家财政的压力。但就算是这样，按理来说作为清朝地位高的群体，就算普通的八旗子弟也还不至于沦落被饿死吧?这是为什么呢?原来这跟清政府对八旗子弟的一项命令有关。为了不让“祖先受辱”，清廷在初期规定八旗子弟不可从事“贱业”，不允许从事其他营生。而且这还被旗人自己所认可，他们也认为自己不该从事“贱业”所以那些身无一技之长的八旗子弟，在渐渐被边缘化之后，自己又不屑于通过从事其他行业谋生，认为这样做有失自己“贵族”身份，所以出现了一些穷困潦倒的旗人宁死不原意自己动手，直到被饿死的情况。旗人已经习惯了被供养的生活了，被清廷的制度彻底腐化。
在民国初年，清政府彻底灭亡之后，这些没有人供养又没一技之长的旗人，居然曾经向民国政府伸手要过钱，他们联名要求民国新政府向他们发放救济粮。几百年来他们已经习惯了不劳而获的生活，将政府对他们的供养视为正常。
当然了，民国政府并没有同意他们的无理要求，新时代下国民人人平等，他们也成为了普通民国国民，并没有特殊之处。