明朝的开国皇帝朱元璋无疑是历史上最为伟大的皇帝之一，朱元璋的出现让汉人走出了元朝的统治，其次就是汉人的地位得到了恢复。从朱元璋建立明朝开始，就为子孙后代着想了，当时的朱元璋发动了洪武四大案，这让明朝的开国功臣被杀死。
到了明朝第二位皇帝朱允炆即位的时候，明朝的开国功臣几乎已经不存在了，朱棣发动了靖难之役后，明朝的开国功臣更是已经不在了，由此说来，明朝的开国功臣对明朝的危险已经没有了。不可否认的是，明朝是历史上最为强大的朝代之一。
明朝的经济非常繁荣，特别是工商业非常发达，在明朝初期，各个方面没有怎么发展，但是这时候的明朝仍然出现了盛世的局面。比如说朱元璋的洪武之治，以及朱棣的永乐盛世，这两个盛世让明朝走向了强大。到了明朝的末期，此时的明朝开始出现了资本主义的萌芽。
可以说，明朝的财政是非常富庶的，可问题是，到了明末时期，问题就接连不断的出现。就是那么一个富庶繁荣的王朝，却长期被国库空虚所困扰，也就是说，明末时期，出现了严重的财政危机，这到底是怎么回事呢?嘉靖末年，大明国库存银不足十万两，而每年超支达到一百四十多万两。
说出来人民可能都不信，在明朝时期，官员们发不出工资拿实物顶替是常有的事。很多人不禁感到奇怪，明朝经济繁荣，国民富裕，为什么会出现国库没钱的情况呢?吃垮大明财政的主要有三大利益集团。正是这三个利益集团的存在，大明王朝的财政就出现了问题。
首先，最厉害的利益集团就是商人和士大夫。朝的工商业虽然非常发达，但商税却很低，同时商人与士大夫相勾结，形成了共同的利益集团。士大夫代表着商人阶级的利益，特别是势力庞大的东林党，他们其实就是江南商业集团的代言人。
在士大夫的推动下，商业税在明朝是越来越多，更为可怕的是，商业税不断降低，但是仍然出现了很多商人偷税漏税的情况。比如茶税，一些产茶大省收的税，简直低到了荒谬的程度。更让人气愤的是，这些士大夫阶层还勾结海商甚至倭寇，从事走私贸易，每年赚取巨额的财富。
除了商人和士大夫之外，明朝的另一个隐患就是皇室。朱元璋建立明朝后，制定了一个可怕的规矩，就是无论明朝皇室有多少人，朝廷都必须养着这些人。宗室子弟有爵位和俸禄，而且控制着大量的土地，他们不仅拿着工资，而且土地还不交税。
也就是说，明朝初期制定的藩王策略，在某种意义上来说，间接的导致了明朝走向灭亡。建国初期，宗室子弟少，所以宗室子弟的开销不明显，但随着宗室子弟人口的爆炸式增长，这些宗室子弟很快就成了国家的负担。明朝三分之一以上的赋税都用于供养宗室子弟。
随着皇室人员的不断增多，明朝的财政负担越来越大，这直接导致了明朝的财政状况出现了问题。明朝皇帝不甘心让商人集团坐享其成，开征了矿税和监税，但这些钱大部分都流入了内库，供皇上自己享用。也就是说，明朝在这时候，问题已经开始出现了。
有时候国库没钱了就去和皇上借，皇上高兴就会从内库中拿出一些“救济”国库。最终明朝的财政是入不敷出，结果到了崇祯帝时期，问题就出现了，打仗的时候连军饷都发不出来，在这样的情况下，明朝走向了灭亡。最终明朝被李自成所灭。