萧昭业的老爹文惠太子萧长懋，还没熬到登基，就在36岁病死了。萧昭业作为长子，在爷爷齐武帝驾崩后，经过一番权利争斗，被强势的权臣萧鸾拥立为皇帝，此时的他刚好20岁。
早在登基之前，生得英俊潇洒的萧昭业就是一个典型的纨绔子弟。他仗着一点小聪明，在爷爷和父亲面前装成乖孩子，深得宠爱，暗地里却夜夜笙歌，不务正业。齐武帝去世后，萧昭业在守丧期间都不安分，白天啼啼哭哭扮孝子，晚上回宫，就关起门来纵情享乐。这样的人做皇帝，自然是个不折不扣的昏君。
等到坐上皇帝宝座，萧昭业更加肆无忌惮。齐武帝是个崇尚节俭的帝王，是南齐一代仁君，所以萧昭业做王爷时，开支用度被爷爷管得死死的。这一下没人管了，他花钱如流水，对属下动辄几百万钱的赏赐，同时生活奢靡，很快就将充盈的国库挥霍一空。
在私生活上面，萧昭业更是荒淫无度。萧长懋有一个宠妾霍氏，生得妩媚动人，着实的是个颠倒众生的美人。萧昭业登基前就对她有了想法，登基后不顾大臣非议，迫不及待地让霍氏侍寝，沦为了他的玩物。当然，作为南北朝有名的昏君，他的荒唐还不止于此。
萧昭业的妻子何婧英也是大有来头，其嫡母是南朝第一妖女刘楚玉。嫁给萧昭业后，个性与刘楚玉如出一辙的她，经常挑选英俊貌美的男子入宫侍枕。对于妻子的行为，萧昭业不但不反对，而且还非常支持，两人之间的感情没有受到丝毫影响。
做了皇后的何婧英，丝毫没有收敛，后来宠爱一个叫杨珉之的人，萧昭业同样是一副纵容的态度。对于萧昭业这种将心爱皇后拱手让人的行为，连辅政大臣都看不惯了，纷纷上疏进谏，却没有丝毫作用。做皇帝到这份上，简直是一朵奇葩了。
不过，萧昭业的潇洒日子没能过上太久。他的手下尽是些媚上欺下的宠臣，祸乱朝纲，还打算除掉掌权的萧鸾，被得到消息的萧鸾先发制人，果断发动宫廷政变。就这样，一代昏君，在位一年就被诛杀，年仅21岁。皇后何婧英却在政变中不知所踪，留下了一段历史谜案。