独孤伽罗跟随杨坚时仅仅年仅十四岁，当时他们二人非常恩爱，杨坚甚至向独孤伽罗许下承诺：自己一生只与独孤伽罗一人生孩子。
后来杨坚称帝以后，立刻册封独孤伽罗为隋朝的皇后，又册封长子杨勇为太子，其他几个儿子都册封为王。杨坚总认为前朝会发生争夺皇位，那是因为他们是同父异母生的，而自己的孩子都是同父同母，自然不会发生权利相争。
只是杨坚万万没有想到，而且自己想错了。因为太子杨勇自幼生长在富贵的生活之中，对于贫穷没有概念。没有生活过苦日子，自然不知人间艰苦。因而就不懂勤俭节约，并且生活是非常奢侈。这样的事情，杨坚多次教训他，甚至杨勇的母亲也反对他这样。甚至在独孤伽罗的眼中，她不允许杨坚喜欢任何人，更加讨厌那些广纳姬妾的男士。
而杨勇却是一个生活奢侈，又娶了很多姬妾，他的儿子就有十几个。这怎么能够让独孤伽罗认可自己的孩子，甚至她更讨厌太子的一个姬妾云昭训，是一个不懂规矩、仗势欺人。后来太子妃病逝，她认为这和云昭训和太子杨勇密切相关，认为是他们害死了太子妃。当老大变得颓废之际，另一个优秀的儿子进入她的视线，并得到她的赏识，这个人便是晋王杨广。
杨广是一个很会演戏之人，可以说他和他的大哥无差别，他虽然表面疼爱自己的萧妃，但其实也是姬妾成群。只是这给独孤伽罗造成假象，认为杨广很好，但其实杨广是一个无赖。
在独孤伽罗的眼中，杨勇、杨广都是自己的儿子，但她要选择自己喜欢的儿子作为太子，因而她决定帮助杨广上位。杨广的无能以及无才，被杨素上表弹劾，但是独孤伽罗竟然拿出私房钱贿赂他，让他支持杨广。因为有独孤伽罗，以及杨素等人干涉，杨勇被废，杨广被立为太子。
看过史书的会惊奇发现，册立杨广为太子的两年以后，独孤伽罗便病逝。她不会知道，杨广骗了她，杨广的生活奢侈远远高于杨勇。简单来说，隋朝的灭亡，在一定程度上是和独孤伽罗密切相关的。