封建皇权社会中，良家妇女一旦沦为娼妓，处境就会变得极其悲惨，几无社会地位可言。古代社会对于“下九流”行业范围的认定，说法不一，但不管如何，娼妓都位列其中，由此足以证明娼妓属于贱民阶层，做人尊严荡然无存的事实。
清代女性形象
《元典章·娼妓服色》明确规定：
1、娼妓不得戴笠子，并穿戴金衣服，及不得骑坐马匹，违者，许诸色人捉拿到官，将马匹给付拿住的人为主;
2、杀死妓女可以不偿命;
3、妓女如果怀孕，未生堕其胎，生辄残其命。
行至清朝，虽然有着统治阶层明确的“禁嫖”态度，但娼妓现象依然猖獗。根据相关史料显示，清朝时期各地甚至都有“妓之花榜”的盛大评选活动，“妓之花榜则屡见不一见，亦以状元、榜眼、探花甲乙之”。甚至，在前朝历代未有娼妓现象的地区，也纷纷出现了青楼生意，“中多女闾，始于顺、康，至光绪之初叶犹未衰”。
清代青楼花榜
对于一个地位低下、毫无尊严的风尘女子而言，被一个有一定财产和地位的男人“不惜重金、赎得娇躯，脱离乐籍”绝对是人生的至高追求。清雍正元年，雍正皇帝为隶属乐籍基层的风尘女子，推出了极具人性的改革措施——归贱为良。也就是说，在风尘女子赎身从良以后，给她们以普通良家妇女一样的社会地位，让其永久脱离乐籍。
如此规定，让赎身从良以后的风尘女子得到了法律层面的保护和认可，让清代男性为中意风尘女子赎身并纳取为妾的风气，迅速火热。身为风尘女子，能够优秀到让男性心甘情愿、不惜花费重金为其赎身，足以说明其工作经验的极其丰富和外在容貌、身段的诱人程度。
清代一夫多妻情形
可就算如此，就算从良女性在服侍男性方面拥有如此突出的优势，她们的下场为何几乎毫无例外，都会逐渐被冷落、被抛弃乃至无依无靠、独孤终老呢?
其实，原因有很多方面，但却都有一个共同点，那就是男人的现实!
1、风华不再、年老色衰，被抛弃就成了必然
能让男人心甘情愿为之重金赎身的娼妓，大多拥有出色的外貌、身段条件，而且有着丰富的工作经验，能让男性身心愉悦、心灵释放。可女性的风华年月毕竟只有短短的数年时间，等到年老色衰，等到皮肤松弛，男性曾经为其痴迷的原因逐渐消失以后，被冷落乃至被抛弃就成了必然结果。
除此之外，从良女性嫁入良家以后，之前因工作所需而令男性痴迷的梳妆打扮、衣着首饰显然已经不再合适。回归本性，回归女性本色的从良女子还能不能再令男人着迷，尚未可知，更别提年老色衰以后了。
清代名妓——柳如是剧照
2、特殊的工作经历，让从良女性大多失去了生育能力
对于古代青楼女子而言，身怀有孕就意味着失去工作机会，意味着对身形的严重伤害，乃系对职业生涯的致命性打击。为了防止这种负面情况的出现，药物的频繁使用成为不得已而为之的选择。可，大量药物的使用又会带来另一种负面影响，会很大程度上降低女性的生育可能。
所谓“不孝有三，无后为大”，古代女性作为男性的附属品，除了满足男性本性追求外，最大的作用就在于繁育后嗣。古代女性如果生育子嗣，即使年老色衰也会凭借着“母以子贵”获得家庭地位和奉老资格。因工作性质影响而几无可能繁育后嗣的从良女子，无子嗣随身，年老色衰以后就只能落得一个被冷落乃至被抛弃的悲凉下场。
清代女性形象
3、“劝妓女从良、拉良家下海”本就是男人矛盾心理的集中表现
自古以来，男性似乎一直热衷于“劝妓女从良、拉良家下海”这种极具矛盾心理的循环活动。这种矛盾心理的支撑点和出发点，就只有一个，那就是“食色，性也”的男人本性。
对于男人而言，让风尘女子赎身从良，乃系特定情景之下的特定冲动，离开这个特定环境或者“赎身从良”成为既定事实以后，男人都会变成一个“只读圣贤书，不闻窗外风花雪月事”的正人君子。也就是说，那些为风尘女子赎身的男人们，在真正迎娶了这个令其在特定环境下着迷的女人后，几乎都会生出后悔心思乃至做出无情、现实的举动。
清代青楼
清雍正元年开始，清朝统治阶层虽然对娼妓的阶层归属有了史无前例的改革，给予了极具人性化的社会地位变更，但也依然未能改变青楼女子在社会、家庭乃至男人心中的地位和影响。清代娼妓赎身从良的情况逐渐增多，对于这些命运悲苦的女性无疑是一件幸事，但男子对其太过现实的对待态度，让她们依然未能改变被冷落乃至老无所依的悲凉命运。古代女性命运的悲苦，让人不由得庆幸生于新时代，庆幸生于不会因生活条件不足而无奈沦落下海的新世界。
参考资料：《中国娼妓史》、《元典章·娼妓服色》、《清代娼妓问题的法律治理》、《清稗类钞·娼妓类》