说起青楼，大家会下意识想到夜总会KTV等娱乐会所。可是在古代它的含义不是这样的，可以说是高大华丽的房间，也可以是文人墨客的留宿地方。远远没有今天那样的隐晦含义。青楼本来就是随着古代的历史不断发展的，起初一直没有妓院的影子。直到唐代，才有有诗人在诗中描述青楼，青楼开始慢慢的开始承载妓院的功能，供诗人和女人寻欢作乐，风花雪月。
大多数人对青楼可能存在着鄙夷的眼光，可是凡事有弊就有利。虽然青楼里存在着金钱与性的交易，场面混乱，去的人也比较颓废。但它也有积极的方面，青楼里面的艺伎吹拉弹唱，三教九流无所不能，青楼里面的女子歌唱和对乐器的弹拉能力十分了得，所以经常是文人作词，艺伎来作曲，并且当中表演，很多古代流传至今的歌曲，都是在青楼完成的.
青楼的艺伎还会在平日里参加一些社会活动，比如在古代一个新的酒楼开业，艺伎就会带着琵琶等去演奏，提高店里热闹的气氛，同时也会收到酒楼的赏钱。青楼过了午夜，诗人们还在研究自己的词曲，也有的单纯在喝酒欣赏自己的杰作，艺伎就按着诗人的作曲弹唱，好不快活，像现在的演唱会，不懂诗的下里巴人就点壶茶水聊聊田里家里事，各忙各的，好不快活。
至于青楼的妓女来源，那倒是是五花八门的。有的是和丈夫离婚，心灰意冷，看破红尘，进了青楼。有的是由于经济原因，家庭穷迫，作为家里的长女为了养家庭牺牲了自己，被迫进了青楼，值得人同情同时也是古代封建社会的悲哀。还有的是被亲戚骗去的，说有高薪的工作，可是去了才知道是妓女，没有赎身费用，终身沦陷在妓院。最后的就是有的女人生性放荡，喜欢交往不同的男人，主动去的青楼，寻欢赚钱两不误。
青楼在古代是分档次的，有高档也有抵挡。像大家在电影里经常看到的怡红院就是比较高档的那种。这里的艺伎质量也属于上乘，光顾这里的乘客也是身份显贵，富商官员众多，一般人家消费不起。低档的那种是小店，门面不大，来往的顾客家底不是很富，这里的艺伎质量不高，主要来自于乡下地方，主要负责给过路的客人提供性服务赚钱，并且收到很低下的对待，生活比较烦闷痛苦，所以自杀的特别多，成为疯子的也不少，实在比较悲惨。
青楼也有自己的管理规矩，严格点说甚至可以称为门规。艺伎不可以自己收赏钱而不上交。弹奏乐器唱歌出场的时间要紧紧地听从上面指挥，不得随意演出赚钱。对于接待客人的妓女来说，只能听从，不可以对客人进行挑三拣四，值得逆来顺受，如果不遵守，就会收到惩罚，非常严酷。而且在吃饭，说话，睡觉等平常情况，都有自己的规矩和说法，忘记或者犯错，依旧会收到惩罚。这也是为了让青楼有自己的行为准则，让生意更加兴隆。