吕布作为三国时期战力值比较高的人，自然是比较受到大家关注的，所以曹操在一众军阀中一眼就相中了他，毕竟他当时也正好在徐州一旦，所以建安三年，曹操和刘备就一块发兵了，虽然吕布身边的谋士多次给他建议，但是他还是要死守在这里，最终水淹下邳，走投无路之下选择了投降。
不过吕布也算是会说话，他见到曹操的第一时间就赶紧说明，只要他愿意放自己一条生路，今后他愿意为他领军，平定江山就是迟早的事情。这本来就是曹操希望的，所以在听了他说这个话之后，便转身询问了一下刘备，结果一向喜欢做好人的刘备却在这个时候说了一句话，意思就是提醒他别忘了之前的董卓。被这么一提点，曹操思虑一番，最终下令，将吕布处死。这里我们就有一个问题要说了，当时在曹操身边的可不止刘备一人，还有平日里也非常信任的郭嘉等人，他为何不问别人，仅仅问了刘备一人呢?
这当然也是曹操的心计所在。吕布这个人的前科不怎么好，多次易主，万一投靠了自己以后还会这么整一出，那他可受不了。再加上吕布在军中有威望，之前就因为他出去讨伐陶谦，结果留差点占领了自己的大本营，要不是谋士们死守住最后的几座城池，自己现在还指不定在哪里奋斗呢!这样的仇怨，曹操可不能忘记，所以吕布在他心里还是个必死的人，只是既然如此，他为何非得借刘备之口，多这么一步有什么用呢?
吕布毕竟不是普通人，他可是有威望的豪杰，手底下还有一众实力不俗的大将，他要是自己下令将吕布处死，这责任就在他的身上，到时候那些吕布的部下仇恨值可全冲着他来，而他又非常爱惜有才之人，这么做难免会那些人不诚心服他，到时候，这些将领到了自己手里还有二心，不是他想要的结果，所以他必须找个人来分散这些怨气，刘备就成了最佳的选择。
毕竟刘备一直都以皇室后裔自称，而且天下人对他的印象都是“仁义”，所以大多数良将都愿意选择他，所以曹操正好找这个机会，可以打压一下刘备的声誉，为什么这么说呢?因为吕布曾经救过刘备一家人，所以这个时候，他要说处死吕布，天下人心中自有一个判断，而他最多是听信了谗言。这么一想，曹操这一问，还是充满了心机的。