在中国古代时期，最严重的刑罚就是诛九族，不仅自己身死，还连累自己的亲人，基本就是铲草除根。
而能够有资格下这道命令的只有皇帝，除非是罪大恶极，否则这个刑罚，皇帝也不敢轻易使用。
而在历史上，确实有很多这方面的案例，皇帝权力利至高无上，比如明朝时期的方孝孺。
在朱棣劝说无果之后，恼羞成怒，并说要灭他九族，方孝孺对于朱棣篡位，直接大骂。
而朱棣本不想杀他，但是禁不住辱骂，直接威胁道，你不怕我灭你九族吗?
方孝孺正色回答，你灭我十族又何妨，于是连同他的亲人和朋友全部被杀。
那么在历史上，既然皇帝要下令诛杀九族，那么这些人为什么不跑呢?
其实并不是古人不想，首先是因为通讯不发达，古代皇帝的一道命令下达之后，那么户部就直接抓到牢里去了。
而且普天之下，莫非王土，你能够逃到哪里去?
除了皇帝之外，历代将皇帝掌控的朝臣也敢这么做，所以除非能乘船出海或者去到其他国家，不然只会被军队追上等死。
只能说这种刑罚太过于无道，就不应该存在，还是现代人好。