清太宗爱新觉罗·皇太极(1592年11月28日-1643年9月21日)，又译黄台吉。清太祖爱新觉罗·努尔哈赤第八子，清初杰出的军事家、政治家，后金大汗、蒙古大汗、清朝开国皇帝。那么努尔哈赤去世之后，皇太极为何能脱颖而出呢?
努尔哈赤死后并没有确定皇位的候选人
天命七年，也就是1622年三月，他开始规划身后实行“八和硕贝勒共治国政”，也就是由八旗旗主共同推举新的大汗。八旗旗主是努尔哈赤之下最具权势的人，所以大汗肯定是从八旗旗主里选出的。那么来看看为什么皇太极会成功上位?
八旗主分别是：大贝勒代善，二贝勒阿敏，三贝勒莽古尔泰，四贝勒皇太极，镶红旗旗主岳托(努尔哈赤孙子)，镶白旗旗主豪格(皇太极长子)，正黄旗旗主阿济格和多尔衮，镶黄旗旗主多铎。
1. 这些旗主里面两黄旗、镶红旗、镶白旗四旗旗主都是小贝勒，相比其他四大贝勒，他们无论是资历还是权势都不够。尤其多尔衮和多铎当时都还没有成年，没有足够的威望去争夺大汗之位。而岳托和豪格是努尔哈赤的孙子辈，所以是没有资格竞选的。
2. 有实力竞争大汗之位的就只有你剩下的四位贝勒了，但是二贝勒阿敏并不是努尔哈赤的儿子，他是努尔哈赤弟弟的儿子，是汗室的旁支，所以阿敏被推选为大汗的可能性不大。
3. 那么大汗几乎就只有从努尔哈赤的其他三个儿子里面选。可是努尔哈赤的次子代善，这个人战功赫赫，当时的势力非常达，而且还号称是忠厚之人。但是努尔哈赤生前却发现他自己的儿子和他的老婆有私情。所以这时努尔哈赤心里就把代善划出了继承人序列。
4. 还有一个老三，三贝勒莽古尔泰。这人打仗勇猛时勇猛，但是不怎么喜欢动脑子，而且性格残忍，亲手杀了自己的生母。当时不怎么受人待见，不太合众，势力稍弱。
相比之下，四大贝勒里面就只有皇太极军功卓著，名声还是最好的。因此皇太极其实是努尔哈赤最合适的继承人。在努尔哈赤死后，推举大汗时，岳托劝告他的父亲代善推举皇太极作为新一任的大汗，而代善因为自己有前科，名声不太好，所以就推举了皇太极作为大汗。更重要的是，皇太极本人的素质、能力以及人际关系，推举他做为大汗，对于努尔哈赤政权是非常有益的。
那么皇太极到底是一个什么样的人?
皇太极是个极富理想和抱负的政治家。 登上汗位之前，他是努尔哈赤特封的四大贝勒之一，帮助努尔哈赤处理政务，深受努尔哈赤赏识。在政治上，皇太极一直和努尔哈赤站在统一战线，这主要体现在努尔哈赤和大贝勒、努尔哈赤和哈奇特的汗位斗争中。 努尔哈赤死后，皇太极在代善等三大贝勒的拥戴下登上了汗位。 我们说一个人的成功依赖四个因素和三个条件，四个因素是遗传因素、家庭因素、环境因素和个人因素，三个条件是机遇、勤奋和天分，皇太极之所以成功登上皇位，同他同时具备这四个因素和三个条件是分不开的。
皇太极登上汗位后，摆在他面前的第一个议题就是必须调整国内政策。他当机立断，修正了努尔哈赤时代错误的政策，颁布了有利于后金发展的三个上谕，为后金统一中原做出了巨大的贡献。 如果说代善有一颗悲天悯人的情怀、多尔衮有不可比拟的军事才能，那么皇太极的政治谋略和抱负是他的其他几个兄弟无法比。作为一代帝王，超凡的政治才能是必不可少的。
皇太极除了是政治家外，还是有名的军事家。 在登上汗位之前，他曾参与了五次重大战役，这五次战役分别是：乌拉之战，抚顺战役，萨尔浒大战，征讨叶赫，白塔铺之战。在这些战役中，皇太极的表现并非都是完美的，但是他懂得在战斗中吸取教训，懂得自我反省，这为他后来统一中原打下了坚实的基础。 登上汗位后，他也常常亲自领兵上阵，虽然许多战役他只是观战，但也为后来的胜利做了很大的贡献。 虽然皇太极没有多尔衮那样的军功赫赫，但是他的军绩也为他后来统领国家提供了十足的经验。
结语：皇太极的胜出不是偶然的，与他个人过硬的军事才能与心狠手辣也分不开，自古帝王无情，这是历史的必然，也是帝王之家的悲剧，但是皇太极个人魅力还是深深影响了我，我认为皇太极是一个幸运的皇室子弟，也是努尔哈赤儿子中的佼佼者，竟然有同样优秀的多尔衮，但是皇太极最后还是更胜一筹。