南北朝给人印象最深刻的，除了王朝更迭频繁，名臣名将，璀璨文化，佛教繁荣，也许还有一样东西——暴君。
作为中国历史上少有的暴君横行的时期，南北朝的暴君不仅多，而且还都充满了各种特色。堪称心理变态遍地走，吃人魔王多如狗。但是南北朝这些暴君真的都是如此奇葩吗?在那些记载的背后，是不是有一些不为人知的秘密呢?
诸如东吴的孙亮、孙皓、前秦的苻生、南朝宋的刘子业、刘彧、刘昱，南齐的萧昭业、萧宝卷，北齐的高洋、高演、高湛、高纬、、、
这些人真的是生性残暴吗?为什么残暴的皇帝都集中在魏晋南北朝时期呢?
其实呢，这些暴君并非真的生性残暴，他们之所以“残暴”，原因大致可以分为两类。
一，他们幼年继位，几年后被权臣或者自己的叔叔兄弟篡位，接着被杀了，
二，他们为了防止自己的太子继位后被权臣、亲王篡位，不得不举起屠刀。
第一类，他们幼年登基，几年后被权臣篡位，比如南朝刘宋的著名“昏君”刘子业、刘义符、刘昱。
刘子业是非常有名的昏君暴君，刘子业怎么昏庸我就不说了，单说为什么。
464年，宋孝武帝去世，十五岁的刘子业即位，466年，被叔叔湘东王刘彧等人弑杀，时年十七岁。
472年，宋明帝刘彧去世，他的儿子刘昱继位，没错，另一个暴君，登基时九岁，去世时十四岁，被成为宋后废帝。
那前废帝是谁呢?刘义符，刘裕的儿子，16岁登基，十八岁被权臣杀害，随后刘义隆继位。
前秦苻生，20岁继位，22岁被杀。
后赵石弘，石勒的太子，20岁继位，22岁被杀。
东吴孙亮，孙权的太子，十岁登基，15岁亲政，17岁被权臣杀害。
这些昏君暴君，都是因为被权臣篡位杀害，而权臣亲王篡位后，为了突显自己的合法性，就必须摸黑被废的前皇帝，不然他的合法性怎么来呢?但是，显然这只是摸黑而已。
就比如朱允文，我们都知道他不是昏君暴君，但是，在朱棣的宣传里，他就是昏君。
淫佚放恣，靡所不为。遣宦者四处，选择女子，充满后宫，通夕饮食，剧戏歌舞。
还有“宁为玉碎不为瓦全”的曹髦，我们也知道，他不是昏君，但是在司马昭的诏书里，他就是昏君。
显然，像刘子业这类年轻就被权臣从皇位上拉下来的皇帝，都是权臣的摸黑，而且，他们的黑料都是差不多的，即使它出现在“正史”上，也可以肯定是假的，
第二类，这些大多数本身自己就是权臣篡位，为了避免自己的儿子也被权臣篡位，比如石虎、高演、高湛。
这类典型的出现在北齐，北齐历经文宣帝高洋、废帝高殷、孝昭帝高演、武成帝高湛、后主高纬、幼主高恒六帝，于577年被宿敌北周攻灭，享国二十八年。
文宣帝高洋，高欢次子，高澄被厨子杀了后，高洋继承了他的权力，并篡位称帝，建立北齐。
高洋死后(559年)，他儿子高殷继位，年仅十五岁，560年，被叔叔高演杀害，取代他称帝。
篡位后第二年(561年)，高演得重病死，他怕他死后，他的弟弟们学着他杀了他的太子，为了保住儿子高百年的性命，传位给九弟长广王高湛，结果弟弟还是杀了他全家。
高湛继位后，对着自己的兄弟们一顿乱砍，结果发现没有任何作用，于是心灰意懒，于565年禅位给儿子高纬，
从北齐的几位皇帝兄终弟及的继承方式看，他们不得不残暴，因为如果不这样，自己的儿子随时步前面小皇帝的后尘。
这样的皇帝还有去石虎、刘彧，他们都是从侄子(兄弟)手里夺取皇位，又怕自己的儿子栽在自己兄弟手里，于是对着自己的手足兄弟们一顿乱砍，但是，终究逃不过命运的安排。
这种悲剧命运，跟王朝更迭频繁的原因是一样的，因为门阀士族始终占据着话语权，无论王朝怎么更迭，他们始终都是帝国的股东。
皇帝面对这些人，通常是势单力薄的，如果加强皇室权力，分封诸侯王，那么诸侯王必然造反，
如果打击皇室力量，不分封诸侯王，那么必然被权臣篡位。
皇权在魏晋南北朝显得非常虚弱，这也就导致了王朝更迭非常频繁，皇帝非正常死亡比例居高不下，自然也就“昏君”“暴君”多了。