每当想起汉朝总是会想到什么?卫青、霍去病等名将与一代强盛的武功武略。
每当想起宋朝总是会想到什么?狄青、岳飞、辛弃疾等名将不比汉代少，军队兵也不少，就是下场和这个朝代一样没啥好结果。
那么，为何会有这么大的差距?
其一、双方科技水平变了
宋朝打仗老是被辽、金欺负，那是因为辽和金都有燕云十六州，与汉朝对战的匈奴相比，这二位都不是当年由草原上混日子的游牧民族组成的游牧国家了。大家都是封建帝国，科技可不像汉朝再用铁器，而匈奴还在用石器或是青铜武器，双方科技水平没有层级上的差距。再说了在骑兵上辽、金有比宋朝先天性的优势。这一点用步兵可弥补不了。
其二、治国思想大不同
汉朝时期的实行"外儒内法"的治国思想,这是西汉社会维持强大的本质,让汉朝能够连续对外发动战争。而宋朝“守内虚外”的思路就是很是不思进取，老想着蹲守自己的一亩三分地。一旦宋朝社会上有什么不稳定因素统统都丢进军队，把这些可能成为造反主力军的青壮年监管起来，用军饷来安抚，用军官来防范。
在严格监控民间的同时却支持王公贵族老爷们横征暴敛，因为只有这样做才能获得他们的支持，否则皇位都不稳。再反过来用从老百姓的血汗对内残酷镇压，对外花钱消灾。
在这种思路下，越南都能骑在宋朝脖子上，南宁都被越南人给屠城，最后还是给越南人割地赔款了事。而在汉朝，越南这种地方只有汉朝想不想征服的问题，没有能不能的问题。
其三、得国不正，心里有鬼
宋朝得国不正，靠执掌兵权篡位起家，也因为这一点总是对有兵权的人心里忌惮的不行，搞起了重文轻武的勾当。在汉代哪有一旦武将立功，就想方设法地去诬蔑贬低损毁的道理。我看正是宋朝心里有鬼，所以丧失了尚武精神，朝堂上多是些贱内亲外的怂包。
其四、内功不如辽金
宋朝是一个具有完整政府组织的国家，汉朝也是。匈奴是部落组织结构十分原始的松散联盟，但辽、金不是。辽、金在政府行政效率上还超过宋朝，就因为宋朝“重文轻武”压制武将和 “冗官”造成的政府架构反而导致效率低下。
其五、社会风气不同
汉朝社会风气开放，但西汉历史上也没有一个庸君。皇帝以下皆好佩剑，因此，皇帝常把剑作为赏赐的礼物。《晋书》载，“汉制，自天子至于百官，无不佩剑，其后惟朝带剑。整个社会充斥着十足的尚武精神。而到了宋代社会风气保守，但皇帝骄奢淫逸，昏庸无能。统治集团腐朽软弱，鱼肉百姓。尤其宋徽宗在位期间，河北诸路军中大将多有贪财误国之人，心思全花在士兵名册上做文章，靠着虚假的人数大吃特吃空饷，损国肥私。当到金人南下到汴梁时，除了西军之外，想勤王连个兵都凑不齐。