宋朝经济繁荣昌盛，据历史学家考究：宋朝时期国内生产总值即GDP占到了全世界的60%-80%，与其他朝代相比可以名列前茅。
同时宋朝也是起义发生最多的朝代，在我国古代，起义事件稀疏平常，这基本上是任何一个朝代都经历过的，但是除宋朝之外，其他朝代发生的起义事件都有一个共同点，就是一般发生在王朝末年，通常王朝建立之初政治清明，刚刚结束了战乱的人民得到安定，是不会发生武装起义的。
但是宋朝是个例外，据《续资治通鉴长编》记载，宋朝建立开始第三年就爆发了一场农民起义，而后起义事件频繁爆发，一直持续到南宋灭亡的320 年中，前后有史料记载的起义事件就有433起，还有许多规模较小的没有被记载，也就是说宋朝几乎每年都会爆发一起或多起武装起义。除了起义的次数多，宋朝的武装起义还有一个特点，就是时间短，范围小。
那么是什么造就了宋朝成为这么一矛盾的朝代呢?其罪魁祸首应该是宋朝对待武装起义的政策——招安。
一、初尝甜头，宋朝的第一次招安
要说宋朝非正式招安，在宋太宗统治年间就发生了，执行这一政策的是宋朝名臣柳开，史书是这样记载这一过程的：
柳开用重金诱降常州、润州的武装起义分子，取得了巨大的成功，适逢宋太宗征河东，高效快速的平息的叛乱的柳开的到了宋太宗的赞赏，而这一先河为宋朝后面处理起义事件起了带头作用，柳开之所以想到这样的对策，有两点原因。
其一、柳开乃是文臣，没有带兵打仗的能力，处理武装起义没有使用宋朝精兵直接镇压的能力，所以对待此类事件的第一想法就是招安。其二、正值宋太宗征河东，必须要快速的处理好这件事情，使用武力镇压有太多不确定性，为了快速平定叛乱，使用重金及官爵诱惑无疑是最行之有效的手段，同时快速平定叛乱也能体现出一个人的能力，为了自己的仕途，招安是不二之选。
以上招安只是臣子自己的行动，而宋朝官方的第一次下令招安，是宋朝第三位皇帝宋真宗赵恒派遣使者呈谕招安造反者王钧："如能递相劝率，效顺革心，当赐生全，别加录用。"宋真宗为了尽快平息叛乱，许诺如能归顺朝廷，不但免其罪过，还能加官进爵，结果如愿，此次叛乱不费一兵一卒得以平息。
宋朝初年对叛军实行的政策让朝廷尝到了招安之法的甜头，此后该项政策的实施便越发不可收拾，《续资治通鉴》记载道：
二、重文轻武，宋朝招安一发不可收拾
说到此处，就不得不提及宋朝期间另外一项重要政策——重文轻武，占据朝廷重要职位的官员都是文官，甚至掌握军事的最高长官也是文官。这就造成不到万不得已，宋朝根本不可能派遣军队镇压叛乱。
文臣是看不起武将的，同时他们也是害怕武将的，他们害怕武将建功立业，危机到自己的地位，而自身有没有带兵打仗的能力，所以每当朝廷问及如何处理叛乱的时候，他们只能上述阐述招安的种种好处：
通过招安平定叛乱，然后利用招安的叛军去攻打其他叛军，如果赢了，朝廷就坐享其成，如果输了，那么朝廷也没有太大的损失。
这一条锦囊妙计让朝廷坐山观虎斗，屡试不爽的政策最终影响到了整个朝代对叛军的态度，就是对于武装起义，朝廷第一时间想到的不是镇压，而是招安。据考究，宋朝433起起义事件，其中有超过一半是使用的招安的政策。
三、"要高官，受招安"，民众思想的改变
宋朝招安的首要待遇就是免除罪责、加官进爵，对待有一定气候的反叛军，宋朝往往是以重金及官爵诱惑，而民间的群众看到这一现象，再对比自己的生活，大都产生了羡慕的情绪。
于是一些有胆识的人为了升官发财就以此为契机，振臂一呼开始造反，随后就被朝廷招安，升官发财，而更多的人有了先例，也便开始效仿这一行为，就这样民间起义多如牛毛，这也是433起武装起义的由来。
宋代民间流传着一句民谣："要高官，受招安;欲得富，须胡做。"通过造反就能当上高官，通过胡作非为就能得到财富，这一观点开始深入民心。《鸡肋编》又云:"欲得官，杀人放火受招安。"讲述的也正是这一社会现象，自此，宋朝当官的途径又多了一条，就是造反——招安——做官。
总的来说，招安政策让大多武装起义在短时间内便会得到平定，不会发展到形成对朝廷统治有威胁的武装起义，这一点也为为何宋朝武装起义频发，但是却没有被起义军推翻提供了解释。
同时，武装起义军中一部分人的目的不是为了反抗朝廷，他们是带着加官进爵的目的拿起武器，以此为筹码接受朝廷的招安，而这一部分人的存在也是宋代起义一波未平，一波又起，每年都要发生一起或者多起起义事件的重要原因之一。