朱棣当皇帝前，生下四子五女，属王子系列，但当了皇帝后，却再无一子一女生出来，也就是说，皇子系列全部空缺。而他登上皇帝宝座时，年龄正值32岁盛年，是生殖能力最旺盛的子女多产时期。
换了一般人尚且大生不止，作为皇帝的他，多次海选宫女，后宫佳丽无限供他使唤，可是他就是偏偏不再生出一子一女，好像是对他武力篡位的报应。
按理说，朱皇帝家人的生育能力很不差。朱元璋有26个儿子16个女儿，整一个加强排。即便他的肥胖症儿子朱高炽，看样子半男不女的，作为雄性的生殖能力却也不弱，一共生了10个儿子7个女儿，数量也颇可观。
而朱棣，雄才伟略一堂堂大男子，不在皇位时还有点作为，当了皇帝了，拥有青春妙龄女子成千上万，却颗粒无收，真是上对不起天，下对不起地，前对不起列祖，后对不起子孙。
这事朱棣本人也发愁，所以继位后，大量海选美女入宫，光是有名份的后宫妃子就多达二十余人。想来播种耕耘也是日夜不停，只要能生出来，非龙即凤，个个都是皇子公主，何乐而不为?
可是除了原配在他当皇帝之前生的那四子五女，真正的龙种偏就种不出龙子来。 真是皇帝急了太监急，太监再急也白急。皇帝急了妃子急，妃子再急也白急。 生儿育女，不是急的事。
就像《金瓶梅》中的西门庆，也是三十二岁壮年，妻妾好几个，可就是生孩子难，不是生出来就死，就是怀了一半流了产，等儿子生出来了，他正好在那个时辰死去了。一个换一个，不多不少，好像没生。
西门庆也是超级男强人，酒色财气超级棒，可就是生殖能力超低，似乎与朱棣一样，出在同一个问题上，或者说，是一样的毛病。巧的是，西门庆虽是宋朝人，其实是明朝人写的，写的是明朝事，难免他身上没有朱棣生不出皇子的影子。
那么朱棣生育无能的原因有哪些呢?
一是身体有病，致生殖力下降到不能成功受孕。用现在的医学语言来说，就是少精或无精。导致这种情况的出理原因很复杂。如操劳过度，乱服补药，纵欲过度等等，这些情形，都可能出现。
二是性功能完全丧失。有个宫女因失节而受刑时含冤怒斥：你皇帝阳萎不举，春情如火的宫女找个小白脸发泄一下，有何不可?当然，这种情况也不太靠谱，如果真的功能尽失，他又何必海选美女进宫，不是自找难看吗?
三是史学家的严肃考证，就是太子朱标不幸暴亡，朱元璋大肆屠戮功臣和权臣，危及诸王，而他也确实被怀疑过。在朱允炆上台后，又决定削藩，令他岌岌可危，惊吓过度，压力过大，不思淫欲，终致身体无能。这个考证缺少过硬的皇家医学档案作支持，也只是一种猜测。
四是常年征战忙于国事无暇顾及后宫，这种可能性也是存在的，因为房事过少，又恰恰不是怀孕期，当然也就难以怀上孩子了。
五是阴谋论，后宫中有人怕怀上孩子影响自己的宫中地位，而对怀孩子的宫女下了毒手。
史无可考的事，想象的空间就大，这正是历史乐为人们作饭后谈资的奥妙所在。