嘉靖是明朝的第十一位皇帝，明朝使用嘉靖这个年号一共45年，是明朝使用第二长的年号(最长的是明神宗万历帝(嘉靖皇帝之孙)一共48年)。嘉靖原来是兴献王。他的父亲朱祐杬没有做过一天皇帝，被嘉靖强行追封明睿宗，生母蒋王妃封为蒋太后。明世宗只孝顺蒋太后，不尊敬张太后。嘉靖的继位也意味着明朝孝宗一脉断绝。
嘉靖是一个十分特别的人，不仅仅是他的智商，还有他的生活经历。与娇生惯养，混在大城市的朱厚照不同，朱厚熜出生在一个偏僻的地方，而他这位所谓藩王之子，实际上是比较惨的，因为除了吃穿好点外，他是一个基本失去自由的人。
在明代，如藩王不领圣旨擅自入京，就是造反，可以立即派兵讨伐。不但不能去北京，而且还不能随意走动，因为有皇帝的密探时刻的监视着他。
在这样的环境中长大的朱厚熜，懂得猜忌和防备，也了解普通人的痛苦，所以每当他听到那位荒唐堂兄的事迹时，都不禁摇头叹气：“若我在朝，必当荡涤奸邪，兴旺盛世!”
在明朝的历史中，太监一直占有很重要的位置，明朝的太监权利为何那么大?归根到底是因为朱元璋废除丞相制度，并设立内阁和东厂锦衣卫等特务机构，用来监视文武百官。而在其他朝代，丞相能够把控权力，也就没有太监什么事啦。明朝根据历朝历代得出的教训是所有篡权的都是文官和武官。因此，明朝把君主的权力最大化并废除宰相制度，由此使得太监从幕后走到了台前，成了影响朝廷的权势。
明朝宦官的最高职位只有有两个，分别是司礼监秉笔太监和司礼监掌印太监。前者只是代替皇帝朱批，充当皇帝秘书，后者只是是掌管大印。如果太监能够身兼秉笔和掌印太监两职位，那他就是皇帝。比如魏忠贤。
但是明朝的宦官是没有兵权的。他们只能披红和盖印，并没有调动军队的权利，尤其是调动禁军。
但到了嘉靖这一朝，太监的身份地位，甚至命运都一百八十度的大拐弯。嘉靖对太监的身份定位很简单——奴才。他公开表态：奴才就该干奴才的事情，如果敢于越界，决不轻饶!嘉靖召集了司礼监，下了一道严厉的命令——召回所有派驻外地的太监，这道命令迅速得到了执行。被召回的太监被逐一的审查，有两个贪污的太监由于数额巨大，情节严重，被打死后尸体还挂在外面示众，
但只有一个人没有丢掉性命和官职，他就是张永。
张永(1465年—1529年)，河北保定新城(河北新城县)人，明朝正德年间宦官。
张永在成化年间进入皇宫，到了弘治朝时被调入东宫侍奉太子朱厚照(即“明武宗”)，到太子继位时成为明武宗的亲信，身兼数职，并督十二团营和总神机营的差事，是当时正德朝宦官集团“八虎”的成员。
张永原是宦官刘瑾的党羽，后因不满刘瑾作为而产生矛盾，曾出手殴打刘瑾，明武宗为此亲自劝和。
既然张永也是为非作歹的八虎成员之一，为什么嘉靖没有铲除他呢?这时因为张永大体还算个不错的人，他帮过杨一清，帮过王守仁，为人也比较正直，似乎不应该上黑名单。
正德十四年(1519年)，宁王朱宸濠谋反，明武宗亲征，命张永率边兵两千人为前锋，王守仁将朱宸濠俘虏，交付张永，江彬欲诬王守仁谋反，被张永救解得免。要是没有他，我们的王大圣人不知道下场会是如何。
他还帮助杨一清铲除了刘瑾，武宗在位时，宦官刘瑾一手遮天，坏事做绝。但武宗十分信任他，刘瑾又控制了东厂、西厂，朝中还有一大批官员是他的势力。所以，要扳倒刘瑾，极其不易。 1510年，安化王发兵谋反。明武宗派杨一清起兵讨伐朱寘锤，派宦官张永监军。杨一清平定叛乱之后，俘虏了朱寘镨，押解到北京献俘，杨一清早就想除掉刘瑾，他得知宦官张永跟刘瑾也有矛盾，就决心拉拢张永共同扳倒刘瑾。立场一致后，到达北京，张永按杨一清的计策，当夜在武宗面前揭发刘瑾谋反。明武宗命令张永带领禁军捉拿刘瑾并抄了他的家，抄出黄金二十四万锭，银元宝五百万锭，珠玉宝器不计其数;还抄出了龙袍玉带，盔甲武器。 明 武宗这才大吃一惊，随即将刘瑾判处死刑。
但在处理掌权太监时，嘉靖也没有放过他，在他看来，只要是豁出去挨了那一刀的，全都不是啥好东西。很快张永被降职处分，然后被勒令退休，眼看就要脑袋不保，关键时刻，已任大学士的杨一清挺身而出，奏报张永在诛灭刘瑾时有大功，并用性命担保，明世宗遂起用掌管御用监，提督团营，他也成为了唯一剩下的掌权太监。
明朝的掌权太监这多，张永算是个对朝廷对百姓作出贡献比较大的一个。也是改写历史的人物。对张永这个人，你还有别的看法吗?欢迎一起交流探讨。