宋江，字公明，是我国四大名著之一《水浒传》中的鲜明人物。性格豪爽，总是在别人危急时刻出手相助，所以江湖人称"及时雨"。但是因为他的长相不出众，为人仗义疏财且于家大孝，所以又称为"孝义黑三郎"。他最早是郓城县里的押司，为解救劫生辰纲的晁盖而被阎婆惜与押司张文远陷害，好不容易来到了水泊梁山。晁盖死后便坐上了梁山第一把交椅，成为了三十六天罡星之首的天魁星。
宋江坐上梁山第一把交椅后，便竖起了替天行道的大旗。因善于用人，宋江带领起义军几次打退朝廷的围剿，活捉高俅，水泊梁山一时声名鹊起很多英雄好汉慕名而来。从此宋江便把聚义厅改为忠义堂，将领也从原来的几十人一下发展到一百单八将，水泊梁山此时是空前的强大。当面对空前强大且越战越勇的水泊梁山时，朝廷就改变的策略，以安抚为主，于是后面就有了派大臣招安。
到了宋江时期，梁山的性质变了，"聚义"变成了"忠义"开始进入忠义时代，开始靠忠义笼络人心，然后，玉麒麟卢俊义来了，大刀关胜加入，美髯公朱仝、金枪手徐宁，急先锋索超先后加入，梁山这才算是真正脱胎换骨，脱离草寇这个层次!
而这些人当中，很多人加入梁山，都是不得已而为之，加入梁山，最终的目的便是被招安，重新回归正常人身份，这些人投靠梁山，根本原因是投靠的宋江的"忠"，假如宋江拒绝朝廷招安，这些人一定不会留在梁山，而是相反设法，重新回归宋廷!
话又说回来，我们要看到梁山好汉的本质，其实就是一群古惑子混黑道，至于说"替天行道"嘛，本就是个别人的愿望，比如鲁智深、武松，像林冲、朱仝这样的，纯属是被逼无奈，躲在梁山只是为了逼祸，而像好色成性的王瑛、动不动就不分黑白劈人的李逵，就更没有什么是非观念了。
自立为王不行，待在在梁山也不行，一番思考过后，宋江好像只有一条路，那便是接受朝廷招安，结果总是不如意，宋江没有选对时机，宋江打方腊，实在1120年前后，北宋的靖康之耻是在1126年，而在1126年之前，金兵已经不断骚扰北宋边境，如果宋江能将兵锋指向金兵，带着兄弟们去打异族侵略者，相信哪怕是损兵折将，杀害的人很多，历史的评价也会不同。