张易之、张昌宗兄弟是武则天的女儿太平公主牵的线搭的桥。张氏兄弟都正值风华正茂的年龄，原本就长的面如傅粉，唇若涂脂，是一等一的美男子，再加上两人又善于打扮，更是风采夺人，英气逼人。武则天对这对“活宝”爱不释手，宠爱至极。
据史书记载，武则天每当宴饮聚会，张易之、张昌宗和武家兄弟就一同侍候，用掷骰赌博比本领取乐，有时嘲笑诋毁公侯卿相，公开地干迷乱疯狂的事，不再有什么羞耻畏惧。
人生得意须尽欢，有了张氏兄弟的贴心呵护和悉心照料，年近七旬的武则天焕出了人生当中的第二春，主要体现在三个方面，一是脸上容花焕发，青春夺人;二是武则天掉了多年的牙齿居然没来由的又生了一颗智慧齿;三是武则天原本稀疏的眉毛居然生出了新眉来。
投之以梨，报之以桃。有了武则天的宠爱，张氏兄弟在朝中一步登天，成了大红大紫的人物，成了众星棒月的人物，成了控鹤府的“大内总管”( 张易之任控鹤监，张昌宗任秘书书监)。
再后来，年事已高的武则天身体精力都大不如前，对朝政的管理也渐渐荒废，索性放任张氏兄弟大揽包揽特权，任其胡作非为。
张氏集团除了张易之、张昌宗两兄弟这两个“带头大哥”，还有张氏子弟做骨干成员，比如说张氏兄弟的几个弟弟就是张氏集团的重要人员，他们都因为二张的关系做了高官，拥有一方“诸侯”的地位。当时二张的弟弟张昌仪在洛阳修建了一所豪宅，这个豪宅的豪华程度连王亲国戚都为之逊色。老百姓对此恨之入骨，很快自发地选了几个代表，在一个伸手不见五指的夜里，在张昌仪豪宅大门上写了这样一行字，8个字：一日丝能作几日络?意思就是说这样朱门酒肉臭的现状还能维持多久呢?
张昌仪大怒，马上做了三个举动：一是骂——责骂了看门的人。二是擦——擦去门上的大字。三是守——严防死守，不许再出现类似的事。
门卫一夜没有合眼，但第二天一看大门，就傻了眼，那八个触目惊心的大事又出现在了大门上了。张昌仪又重新上演了“骂、擦、守”，但不管如何防，如何守，第二天那八个大字准时问候他家大门，一连过了一个星期，张昌仪没办法了，只好改变策略，上演了“操”——亲自操刀，亲自挥毫泼墨，往那八个大字后面补了四个字：一日亦足。你们不是问我能狂妄多久吗?我现在就一本正经地告诉你们，我是做一天和尚撞一天钟，得过且过，混也是一种生活;我是当一天王爷享一天福，及时行乐，醉也是一种生活。
老百姓原本是想通过这种“隔山震牛”的方式来提醒教育张昌仪，让他自警、自励，及时悬崖勒马，及时回头是岸，但张昌仪的回答已经很明确清晰，好马不吃回头草，他已经自沦、自坠，叫他回头，那是白日做梦，痴心妄想。
软的劝诫的方式不行，那就只有硬的惩罚的方式了。果然，从此以后，张家大宅“门清”了，但历史的辩证法则已经开启，张家离“清门”也不远了。
神龙元年(公元705年)，丞相张柬之联合天官侍郎崔玄暐等朝中重臣，在争得太子李旦的支持下，发动了“神龙政变”。
在天时、地利、人和之下，革命军顺利通过玄武门，直仆武则天的寝宫迎仙宫，沿途有宫女发现有士兵闯进来，想第一时间进去跟武则天报信，结果在里宫恭候多时做内应的太平公主开始发力了，手一挥，娘子军便毫不留情的发这些宫女给解决掉了。
革命军一路畅通无阻来到了迎仙宫外廊，后知后觉的张易之、张昌宗想要逃，但显然已经来不及，很快成了革命军的刀下鬼。
之后，革命军很快直奔老佛爷武则天的“老穴”，逼她退位。三天后，李显在洛阳通天宫正式登基。
可以说武则天就是因为宠爱张氏兄弟而最终导致政变的发生，也让她的皇帝梦提前结束，看来红颜祸水这四个字男女都可以通用啊。