《后羿射日》的故事想必大家都听过，传说后羿连射9箭，10个太阳瞬间只剩下1个，从此地球气候适宜，万物得以生长。弓箭，也成了冷兵器时代最可怕的致命武器。古装电视剧里，经常出现打仗场景，那打仗肯定就有弓箭手躲着射箭，通常一箭过去，对面就倒地一个，小小的弓箭真的那么厉害吗?
远在3万年以前的旧石器时代晚期，在中国境内的人类就开始使用弓箭了。看似一根小小的弓箭，它的发明和改进却使得人们能够在较远的距离准确而有效地杀伤猎物，而且携带、使用方便，出了这些用途，在古代的一场战争中也是需要大量的弓箭的，而这些弓箭也不是普通的弓箭，它们的造价是非常昂贵的。在一些影视剧中，我们会发现有的人明明穿了铠甲，为什么在被射中一箭后却还会身亡。
在真正的古代战争中，其实并不是所有的人都是被一箭射死的，他们真正的死亡原因，通常都是因为没有得到及时的治疗导致失血过多，又或者是射中了关键要害，心脏、脖子等，所以导致最终牺牲了。而我们看到的电视剧里有的人一箭被射死，这些剧情其实是夸张夸大了。
为了增加箭的杀伤效力，后汉耿恭发明了''毒箭''，《三国演义》就有关羽攻城中了毒箭的记载，而毒素一旦入体，会顺着你的血液流通，你运动的越快，毒素发作的就越快，基本上你就离死不远了。
古代人在行军打仗的时候，就算是士兵没有穿戴藤甲这类的防护装备，弓箭的杀伤力也并不是很大的。举个例子，一个士兵在战场上，被敌人一剑刺穿了身体，那么就算没死在战场上，下了战场也救不活。但是被弓箭射穿的人就没多大事，只要得到及时的救治，基本上就死不了。
如果弓箭手骑在马上，在冲锋的过程中，这个距离内弓箭手可四到五次齐射。这就如同影视剧中所看到的景象出现了，漫天箭雨。在这种恶劣的作战情形下，骑兵还往往还采用不同的战术，如包抄、夹击啊。各队再配合各种战斗阵型，包括燕尾阵、长蛇阵等等，可实施多轮打击。所以说在战场上弓箭手会给敌方造成较大的伤亡。
当然了，弓箭作为最可怕的远程武器，主要并不是它对肉体的造成的伤害，而是它对人心理的那种压迫感。弓箭用抛射的情况下能远，可达到400米，也就是说接近400米范围内，你都是一直处于弓箭手有效射杀范围以内。
其实在古代打战真正用来杀死敌人的还是靠真刀真枪的砍杀居多，当然了弓箭肯定能射死人，这毋庸置疑，但是由于军中毕竟神射手不多，并且弓箭这东西基本上射出十来箭就耗尽力气了，而对于一般士兵来说，弓箭的准头并不高，主要还是射击大概目标，所以射中敌人的要害部位致人死亡的不多，所以对于弓箭最开始还是以伤敌为主，虽然说被射中不至于丧命，但是至少是短期内没有战斗力了，反而还会牵制敌人部分人手去照顾他，所以这时候伤敌与杀敌其实差别也并不大。
当然，弓箭手也有自己一定的那个短短。每个弓箭手只是带50只左右的箭，并且箭属于消耗品。弓和箭在古代来讲都是非常贵的，中国古代的弓制作起来也是挺复杂的，每一把弓的制作时间不会少于一年，所以说也不是每一个军队都有大量的弓箭手的，如果这样，古代的仗就没法打了。