从小到大的电视里一直都有卖身葬父，或者葬母的情节，大多都是些走投无路的姑娘们，跪在街上卖身为奴。这里就有一个小细节，在这些人的头上都会插着一根稻草，这是为什么呢?其实不光是卖身救母或者救父再或者葬父葬母啥的需要插稻草，那些卖儿卖女的也需要在儿女身上插上稻草。
这都是从货物的买卖中间演变过来的传统，不光是这些买卖人口的时候，像很多买卖农副产品或者其他的一些东西的时候，都是要用稻草来表明产品是否出售的，水浒传里面就有杨志买刀的情节，杨志生辰纲被截，没有任何办法的他，只能把祖传的刀插上稻草卖掉，来换钱为高太尉赔生辰纲。另外还有范进卖鸡、秦琼卖马等典故都是有插稻草的情节描述。那这又是为什么呢?
相传这个习俗是在晋朝形成的，当时的农村已经出现了很多的市集，赶集的地方大多都在驿站的附近，因为那里交通比较方便，利于中转货物。当时的交通工具最多的就是马或者马车，卖家进入驿站的时候顺手就拿一根稻草放在货物旁边，表示这个货物是用来出售的，或者说已经准备好出售了。那个时间的百姓没有几个人上过学，不识字的人有很多，再加上驿站的方圆百里之内并没有统一的方言，所以稻草这种标志就变得非常重要了。
稻草的诞生是为了表明自己的东西是用来出卖的，但是也只有那些急用钱的人，才会把自己的东西插上稻草来卖，没见过当铺的人把自己的宝物插上稻草来卖过，也没见过那些古代卖好马的人把稻草插在马头上卖，稻草其实就是用来做标记的，同时也是在表示，我这个东西贱卖，赶快来把它带回家去。
久而久之，就形成了这种风俗，而那些遇到紧急情况的人更是把这种风俗给发挥了出来，过去的人都生活得非常辛苦，卖儿卖女，包括卖身都是很常见的事情，自己很有可能都是活不下去了，才会出此下策，稻草也成了这一类事情的标志，包括在电视里演的也会有这类东西的表述。
从某种意义上来说，这样的稻草文化，就是最早的广告语，同样也拥有了很广泛的传播，在古代的人看到这样的事情都是会进行传播，一传十十传百，知道的人也就越来越多了，不得不佩服古人的智慧。