严嵩被徐阶推翻卸任首辅一职，徐阶当上内阁首辅，这一切，很大程度上是嘉靖皇帝在幕后操纵。
说到明朝历史上有名的贪官，严嵩和他的儿子严世藩绝对能排得上名字，在电视剧《大明王朝》中，严嵩和严世藩为了满足自己的贪欲，不顾人民百姓死活，强行推行“改稻为桑”的政策，说是为了“以改兼赈”，但实际上还是为了满足自己的贪念，将肥沃的稻田卖给商户，至于种植桑树能不能缓解灾情，能不能救济灾民，那边不是他们所想要考虑的了。
这些贪官极大影响了明朝的政治秩序，贪官盛行，自然会造成百姓怨声载道，当怨气足够多、怨声足够大的时候，他们的贪污行为也就到了结束的时候，中国有一句古话，“不怕近日闹得欢，就怕来年拉清单”，严嵩和严世藩的贪污行为惹得大家义愤填膺，有人来举报、推翻他们便不足为奇了，而在推翻严嵩、严世藩这两个大贪官的过程中起到了重要作用的，正是我们本期的主人公，徐阶。
精明的嘉靖皇帝
大家知道，在严嵩当政的时候，明朝政治是非常混乱的。当时的皇帝正是鼎鼎有名的嘉靖皇帝，在我们的印象中，嘉靖皇帝不问政事，整日沉迷于炼丹、修道的事情，但是，真实情况果然如此嘛?
在小编看来，真实的情况不是这样的，嘉靖皇帝是一个极其聪明的人，他之所以炼丹，是因为他有把握处理好政事，也能够权衡好各种政治势力的角逐，最终自己成为那个裁判员，而想要国家永远保持昌盛，便需要长久的寿命，当时的科技水平低下，医疗水平低下，在嘉靖皇帝看来，保持长寿的关键就是“信奉道教，积极养生”。所以，严嵩、徐阶等人不过是他统治国家的工具。
而嘉靖皇帝，绝对是知道严嵩等人贪污的证据的，但是严嵩等人虽然贪污，但尚且能为自己办事，至于贪污腐败，一来他们贪污后能将事情做成，二来他们贪污的钱财还是自己的，有一天将他们找个借口给杀掉，抄家，这些钱财不都回到了自己腰包了?三来，后来的皇帝杀掉了严嵩这些贪官，还能挣来百姓的称赞。
悬挂条幅以明志
严嵩当政的时期，政治非常混乱，所有服从他、贿赂他的人都被封以高位，所有弹劾他的人都被贬官，以至于一些官员都不敢忤逆严嵩父子，更不必说当众找他二人的难堪了。
可当时的徐阶正是一个正直有品行的官员，在严嵩倒台，自己主政之后，徐阶更是在自己办公室墙上挂了一个自己手写的横幅“以威福还主上以政务还诸司以用舍刑赏还诸公论”
这段话是什么意思呢?在徐阶看来，我要拨乱反正，把威权和福祉归还皇帝，把政务归还政府各部门，把官员的任免与奖惩归还公众舆论。这三句话可以看作是他的施政纲领，目的在于改变严氏父子专擅朝政的局面
徐阶推倒严嵩
最初，徐阶的权利是远远比不过严嵩的，但是他通过表面上顺从严嵩，博得严嵩的信任，又通过暗中联络与嘉靖的私人情分，得到皇帝的信任。之后，有一次嘉靖皇帝的住宅永寿宫发生了火灾，他便想重新修建宫殿，但是严嵩不愿意，并且想要皇帝搬回大内居住，徐阶认准时机，建议皇帝利用烧毁宫殿的剩余材料，修建新的宫殿，他用此举顺利博得了皇帝的信任，严嵩也被皇帝逐渐冷落。
结语
所以，徐阶之所以能斗倒严嵩，并不只是徐阶个人努力的结果，更因为他看准了嘉靖皇帝不想再用严嵩的真实想法，借力打力，严嵩也就自然而然下台了。严嵩被徐阶推翻卸任首辅一职，徐阶当上内阁首辅，这一切，很大程度上是嘉靖皇帝在幕后操纵。