出身盐商，科举失败
公元820年，黄巢出生在曹州冤句，就是现在的山东菏泽。祖辈都以贩盐为生，家族生意做得很大。黄巢自小生活优渥，衣食无忧。少时的黄巢兴趣广泛，擅长骑马射箭。他自小就天资聪慧，5岁就会吟诗作对，在当地小有名气。
成年后，黄巢已挑灯苦读多年。多次参加科考均未考中，令他大失所望。遭受重重打击后，他对唐朝统治阶级因爱生恨，于是怒发冲冠写下《不第后赋菊》，从此弃笔不再踏入科考考场。
黄巢自知与官场无缘，便子承父业，安心做起贩盐生意。自古以来，贩盐的利润颇为可观。作为盐商的黄巢自然日子过得十分富足，这期间他娶妻生子，尽心享受儿女绕膝的生活。
揭竿而起，自刎而死
公元874年，各地旱涝灾害不断，可地方官吏不但不开仓放粮反而逼迫百姓缴纳赋税。在严重的苛捐杂税下，百姓们怨声载道，面对周遭一帮穷途末路的灾民们，早对朝廷心怀恨意的黄巢顿生怜悯之心，决意帮助百姓脱离困境，于是率众人一起对抗唐朝官吏。
公元875年5月，已56岁的黄巢联合同族兄弟子侄总共八人揭竿而起，几千人加入到黄巢的队伍当中来，并积极响应河南长垣的王仙芝。以黄巢和王仙芝为首的起义军打着劫富济贫的旗号，仅数月时间就迅速将势力发展到几万人的庞大规模。
后王仙芝去世，黄巢一人独大，成为起义军首领。随后黄巢带领起义军辛苦征战3年，走遍全国多个省市，终于在公元880年12月，黄巢攻破长安，做上皇帝，改国号为大齐。登基后的黄巢为巩固政权将唐朝文武百官尽数杀害。
由于后期根基不稳，故黄巢很难长期维持。只做4年皇帝的黄巢结果被唐军反扑最终只得落荒而逃。当时唐朝将领李克用、王重荣等人率大军反攻，黄巢的起义大军很快就被打得溃不成军，公元884年，黄巢围困在虎狼谷，走投无路的黄巢明白自己大限已到，便拔剑自杀。
临终前，他再三叮嘱外甥林言将自己死后把头颅献给唐朝统治者，力求保住外甥林言的性命。
黄巢自刎时还剩一口气，林言见大势已去，又急于邀功请赏，于是他一刀下去黄巢当即毙命。随后林言又将黄巢的兄弟和妻儿一并杀害，取下他们的头颅分别装入盒中，打算将黄巢等人的头颅献给徐州军阀时溥。
途中和沙陀博野军相遇，沙陀博野军将林言当场杀害，取下他的头颅，和黄巢的头颅一起进献给时溥。
姬妾赴死，从容应对
时溥得到黄巢等人的头颅后喜出望外，他将这些头颅小心翼翼地保管。为获得更多的赏赐，时溥将黄巢的二三十名妻妾一并抓获。当年黄巢攻下长安，唐僖宗带着几个嫔妃和4个皇子仓皇逃出长安城。黄巢入宫称帝后，宫内几千位宫女跪拜相迎黄巢的到来，其中不少宫女主动委身给黄巢做他的姬妾。
黄巢死后，唐僖宗依然藏在成都还未返回长安。公元884年7月，时溥将黄巢的几十名姬妾悉数押往成都，准备向唐僖宗邀功。得知黄巢已赴黄泉的唐僖宗欣喜若狂。他对黄巢恨得咬牙切齿，如今他又高兴得忘乎所以，命人将黄巢及其兄弟们的头颅高高悬挂起来，并让黄巢的数十名姬妾全部排列在大玄楼下，而自己站在大玄楼上亲眼目睹仇敌及其家人被众人羞辱。
唐僖宗登楼观望众人看到此情形的反应后，于是站在几十名姬妾面前怒斥她们。她们其中大部分都是唐朝宫廷内的宫女居然投奔到他敌人的怀中，他极为愤怒，质问众姬妾道，你们都出身富贵，蒙受皇恩，为什么要跟随黄巢这个逆贼?
排在队列之首的一位姬妾当即怒视唐僖宗，慷慨激昂地回答道“贼寇逞凶叛逆，国家以百万，不守宗庙，播升任巴郡、蜀郡;如今陛下以抵抗不住贼责备一个女人，设置公卿大臣将帅在什么地方吗?”唐僖宗听到该姬妾的一番话当场恼羞成怒，命人将几十名姬妾全部拉到街市中斩首示众。
百姓们对即将赴死的姬妾们心生怜悯，为了在行刑时让姬妾们少受些痛苦，百姓们纷纷送来美酒给众姬妾，姬妾们几杯酒下肚后，都已经醉得不省人事。紧接着，刽子手才将醉醺醺的姬妾斩首。只有那个把唐僖宗噎得哑口无言的姬妾拒绝饮酒，在行刑时毫无惧色，神情自若死在侩子手的刀下。
唐僖宗的懦弱，众人是看在眼里。他不敢面对曾气势汹汹的黄巾军，唯有拿这些手无缚鸡之力的妇孺们撒气，连一位弱女子都不如。虽唐朝又回到唐僖宗手中，但已离灭亡之日不远。
令人悲叹的是，黄巢确有才华，可惜时运不济，让他对唐朝官吏极度的不满，走上揭竿而起的道路。只是他的辉煌转瞬即逝，最终他奔赴黄泉。他的出现，直接导致唐朝的加速灭亡。相信他在黄泉之下，看到他的姬妾们面对懦弱的唐朝统治者表现得大义凛然，他定当含笑九泉。