马谡，字幼常，马良最小的弟弟。马谡自幼就非常聪明，和四个哥哥一起被称赞为马家五杰。
当初马谡和哥哥马良一起，追随刘备从荆州到益州，当过县令、郡守等职务，诸葛亮南征时，马谡代表刘禅去劳军，诸葛亮问起南征的策略时，马谡说：攻心为上，攻城为下。诸葛亮非常满意马谡的策略，因此留马谡在军中担任参谋。
而后诸葛亮对于马谡可谓是青睐有加，欲将其作为接班人来培养。不过天不遂人愿，诸葛亮第一次北伐因马谡失街亭而失败，立下军令状的马谡被诸葛亮以军法处置。
那么，如果马谡当年没有被处死，他能否接诸葛亮的班呢?
如果没有街亭之败，马谡当是诸葛亮接班人无疑。
虽然马谡能力不行，但只是相对而言。正所谓矮子里面拔高个儿，在人才凋零的蜀汉，马谡无疑是诸葛亮接班人的有力争夺者。在正史上，马谡从地方官开始历练，逐步升迁，而且诸葛亮对他青睐有加，经常通宵达旦和他讨论军略就证明他绝非无能之辈。而诸葛亮平定南蛮时攻心为上的战略正是马谡所献，这也可以证明马谡有一定地军事战略才能。
而且马谡除了能力之外，还有其他方面的优势。比如派系方面，马谡和诸葛亮乃是一派，是蜀汉政权中南阳派的代表，他选择接班人也必然会首先考虑从南阳派选择。毕竟蜀汉政权的权力架构是南阳派、东州派和益州派三架马车，其中占据优势的南阳派联合东州派对益州本土派势力予以压制。
此外马谡与诸葛亮的私交甚厚，很显然，要想成为诸葛亮的接班人，必然要与诸葛亮有较为密切的私人感情。马谡在这一点上优势明显，首先马谡的哥哥马良与诸葛亮本人的感情非常好，特别是马良因为夷陵之战惨死之后，诸葛亮对马谡更是格外关照。加上马谡喜好谈论军略，而且还能与诸葛亮通宵达旦的谈论军略，更是让诸葛亮对他视若子侄。
在北伐中，诸葛亮坚持让马谡担任先锋，也表明诸葛亮想继续在军事上历练马谡，同时通过这种历练让马谡在军中积累声望和资历。
种种表现都看得出来，诸葛亮就是将他当作接班人培养，只是马谡他自己不争气。
所以，话说回来，接不接是一回事儿，接不接得起又是一回事儿。以马谡的能力，能否在诸葛亮死后撑起蜀国，我还是很怀疑的。
刘备是怎么说马谡的?他说马谡言过其实，不可大用。
在三国群雄里面，论知人善任，刘备绝对是顶尖的存在。他的识人水平那可是多年的摸爬滚打里练出来了的，吃了不少亏。他对于马谡的看法评价，绝对要比诸葛亮靠谱。历史结果也证明了马谡不堪大用。
以街亭之战为例，马谡的表现完全就是不及格。
“街亭之战”是一场由诸葛亮精心策划的“防卫战”。街亭中有一汪源源不断的清泉，这汪清泉可以作为蜀军的水源，能够提供据守街亭的蜀军半永久性的饮水供给，也就是说，只要马谡依托城池和水源的先天优势来防御魏军的进攻，街亭便有希望守住。
诸葛亮这个人打仗，没什么别的特点，就是一个字——稳。
所以他派马谡守街亭，在兵力时间等客观因素上是计算得很好的。
诸葛亮命令马谡守住街亭的目的是扼住陇西的通关要道，从而使关中的曹军无法进入陇西救援，那么诸葛亮便可以击中经历进攻祁山。
祁山之地非同小可，祁山对于魏国来说是极为重要的军事要地，祁山是魏军入蜀的必经之路，也是诸葛亮运输军粮、图谋陇西的通关要道，倘若诸葛亮在“一伐”中能够拿下祁山，那么以后便不会再出现蜀军军粮不足、军粮运输不畅、后勤补给跟不上的情况了。
因为祁山能够作为蜀军的粮道，拿下祁山之后诸葛亮再拿下陇西，陇西就可以作为蜀军的粮草供应基地，可以说诸葛亮“一伐”的最终目的就是祁山。 事实上，只要马谡守住街亭，为诸葛亮攻打祁山提供足够的时间，待诸葛亮拿下祁山之后，“一伐”的目标便已经达成了。
可以说诸葛亮给马谡的任务非常简单，无非就是拖延个时间嘛。
街亭中有水有粮，马谡依靠手中的兵马，再筑起防御工事，守一个小小的街亭，拖一些时间，并不是什么困难的事情吧。
但是马谡偏偏要“作死”，驻军山上，以所谓的置之死地而后生来个背水一战，甚至于马谡认为张郃率领的大军经过长途跋涉之后必然疲惫不堪，所以马谡准备以逸待劳，猛虎下山，打张郃一个措手不及，只要消灭了张郃，还怕得不到诸葛亮的心吗?
只能说马谡的如意算盘打的太烂了，纵然张郃是远道行军，但张郃可是一位有勇有谋、身经百战的魏国大将。连诸葛亮都要忌惮张郃三分，真心想不通未打过硬仗的马谡哪里来的自信有胆子和张郃一对一的正面刚。
置之死地而后生没错，山上驻军有地利优势也没错，但是这同样也是将自己逼入绝境，且是在水源这样的生命根本物资被截的情况下。明显马谡的考虑，欠了些周全，说好听点儿是胆大勇猛，说难听点就是头脑简单。
马谡错误的军事行动直接导致街亭被攻破，诸葛亮腹背受敌只能收兵祁山，“一伐”就此宣布失败。
很多人都说，既然街亭那么重要，诸葛亮为什么要派马谡去镇守呢?
因为镇守街亭很简单啊。马谡只要依托有利地形、依靠城中水源，利用张郃远道行军疲倦不堪的有利时机，死守。反正就一句话，此路是我开，想过?弄死我先，然后从我身上踏过去。
所以，马谡虽然有才，但相较而言，在诸葛亮这些人面前，略显平庸，不堪大用。其智商、谋略和诸葛亮完全不在一个层面上，即便马谡不死也无法接过诸葛亮的权柄成为蜀国的顶梁柱。