顺治七年十二月初九日，多尔衮在边外打猎时突然去世。清朝官方历史《清实录》就简单地记载：
“摄政睿亲王多尔衮薨喀喇城，年三十九。”
既没有说明去世的原因，也没有记录相关细节。谈迁在《北游录》中记载：
“初，摄政王膝创，涂以凉膏，太医傅胤祖谓其非宜。是日围猎，值一虎，须尊者射而众从之。时王创甚，勉发三矢，度不自支，退召英王语后事，外莫得闻也。”
这意思是说，多尔衮骑马，从马上摔了下来，膝盖受伤，但他只是随意涂抹一点石膏。太医说这种方法不合适，多尔衮也没当回事，马照跑、舞照跳、猎照打。结果伤情加重，多尔衮勉强射了几箭就力气不支，于是结束打猎，找阿济格交代事情，至于说了什么，外人不得而知。这便是多尔衮坠马不治而亡的说法。年纪轻轻，摔了一下就挂了，这很难有说服力。
当时，多尔衮因“有疾不乐”，带着诸王贝勒以及大臣，跑去打猎，显示出非常大的排场。他多年来，一直作威作福，会不会被人加害呢?目前没有任何历史资料能够支撑此假设，何况以多尔衮的身份地位，各项安保措施都是最顶级，想加害他恐怕难于登天。因此，他的死因源于自己。
多尔衮是努尔哈赤的儿子，从基因遗传方面看，他的身体应该算不差。他十几岁就开始参与各种战斗，打蒙古、征东边邻国、进攻明朝，而且战绩辉煌，却也尝到戎马之苦。据多尔衮自己说，明清松锦大战对他的身体影响很大。此战历时两年多，他是重要将领，压力山大。战争胜利后，他说因为“颇劳心焦思，亲自披坚执锐”，以至于“体弱精疲”。当时的多尔衮才三十上下，就已经埋下病患。
皇太极去世后，多尔衮又为皇位继承而耗费心血。崇德八年，多个派系达成妥协，决意立福临为帝，多尔衮得了一个辅政王的位置，但与所期待的还是有一段距离，心中必然不是很痛快。顺治上位一个月不到，多尔衮就向朝鲜使者寻求灵丹妙药：
“九王(多尔衮)言：俺荷国眷爱时深，世子之待俺，亦至其欲生不欲死之意，可见俺有痼疾，非竹沥难治，而蒙惠得服便见其效——《沈馆录》”
使者面对多尔衮的请求，丝毫不敢怠慢，马上就将竹沥、生姜等物品送上门。多尔衮既然说是“痼疾”，很明显他常年都被不易治愈的疾病所纠缠。同时，豪格也说过多尔衮“乃有疾之人也”，可见他的病已经众人皆知。
入关之后，多尔衮的责任更加重大，烦恼也更多，各地反清势力、社会治安、军需调度，都要经过他的策划与拍板。顺治三年，他就对大臣说“日夜焦思，又素婴风疾，劳瘁弗胜”在另一个场合，他又说过“机务日繁，疲于裁应，头昏目胀，体中时复不快”的话，可见他的身体确实毛病不断。到了顺治四年，他竟因“体有风疾，不胜跪拜”，一度不需要向皇帝行拜见礼。
此外，多尔衮好声色犬马，这对身体也会产生一定的不良影响。他至少娶了十位妻妾，还有许多没有名份的夫妻关系。这些可以作为次要原因，主要原因还是他多年难治的“痼疾”。
再就多尔衮去世前的心境来看，也不容乐观。不久之前，与他共患难的亲兄弟多铎去世，接着元妃也去世，心情必然失落。此后，多尔衮就开始喜怒无常，作出一些比较不符合个人风格的事，比如，强行娶豪格的老婆、因小事而重罚心腹、不理政务、纵情享乐。
健康状况每况愈下，心情渐渐失落，导致多尔衮从马上一摔不起。一生戎马倥偬，最后死在边外小城，不得不说天妒英才。
多尔衮去世后，他的待遇如同一次过山车。死讯传回京城，顺治亲自率大臣迎灵，接着风光大葬，还追谥多尔衮为“成宗义皇帝”。客观说，以多尔衮对大清的历史功绩而言，他绝对配得上一个皇帝的尊号。但是，没过多久，由于政治斗争的需要，顺治又将多尔衮从天上踩到地狱，从一个极端走向了另一个极端。直到一百多年后，才由乾隆为其平反。