慈禧是中国近代历史上一个臭名昭著的人物，慈禧曾经执掌清朝大权长达48年，作为一个女人能够把持如此长时间的朝政在历史上也是非常罕见。但是慈禧再厉害也终归是一个凡人，1908年慈禧因病在西苑去世，终年74岁，他死后给这个国家留下了一个烂摊子。值得一提的是慈禧去世之后并没有立即下葬，一直到一年之后才为她举办了葬礼。根据当年参加慈禧葬礼的人说，慈禧出殡当天出现了很多奇怪的事情，其中最令人难以忍受就是那臭气熏天的味道了。
慈禧的葬礼是在1909年11月9日举办的，这距离慈禧去世已经过去了一年的时间。慈禧死后为啥没有立即下葬呢，这是因为慈禧需要挑选一个黄道吉日，在慈禧看来她作为国家掌权者，葬礼必须十分谨慎，要是在不吉利的日子下葬，会给这个国家造成灾难。除此之外利用这一年的时间，也是为了能够有充足的时间筹办葬礼，老佛爷的葬礼必须办的既风光又奢华才行。
但是这就出现了一个严重的问题，慈禧的尸体是不可能进行火化，慈禧的尸体已经存放了长达一年的时间，当时的防腐技术毕竟还不算完善，因此慈禧的尸体肯定是会发生腐败的，出现臭味也是能够理解的。为了进行防腐紫禁城的太监们可算是绞尽脑汁了，李莲英还用了一种特殊的防腐香料，虽然这种香料十分有效，但是却有剧毒。所以李莲英在使用不久后就发现棺材中有血渗出来，李莲英吓得魂飞魄散，立即清理干净，再也不敢用这种香料的。但是李莲英就算是再厉害，也是无法清理干净血迹的，时间一长这些血自然就会变质，产生恶臭的气味了。
除了慈禧尸体发生腐败产生的臭味之外，还有一个臭味的来源，那就是动物粪便。慈禧的葬礼声势浩大，光是给她抬棺材的人就有上百人，整个送葬队伍多达数千人。慈禧安葬的清东陵距离非常远，光是靠人是不够的，因此葬礼还使用了很多骆驼以及马匹运送。
然而马匹毕竟不是人啊，他们哪里知道这是老佛爷的葬礼，他们走了一路便拉了一路……慈禧送葬队伍所经之处，全都留下了一层动物粪便，这要是不臭那才是见了鬼呢!所以围观的百姓全都捂着鼻子，慈禧这也算是真的“遗臭万年”了啊!