1864年7月19日，湘军用炸药轰开天京的城墙，蜂拥而入，太平天国的都城随即陷落。曾国藩虽然生擒了忠王李秀成，却并没有捉住太平天国的第一号人物幼天王洪天贵福。原来幼天王在李秀成、刘庆汉等人掩护下，假扮成清军，从城中突围而出。那么等待幼天王的将会是什么呢?
幼天王洪天贵福是洪秀全的长子，母亲是洪秀全的原配夫人赖莲英。1864年6月1日，洪秀全魂归“天国”，五天后，年仅15岁的洪天贵福继位。天京陷落后，李秀成将自己的战马让给幼天王，结果导致自己被俘，而幼天王成功突围。这支人马突围后，先来到了淳化镇，接着向东南方进军，抵达安徽广德。
当时广德还处于太平军的管辖之下，守将是昭王黄文英。没过几天，干王洪仁玕、恤王洪仁政、偕王谭体元、堵王黄文金、佑王李继远等人也从湖州前来迎接。此时，这支军队的数量达到七八万人之多。接下来该何去何从呢?干王洪仁玕与众王商议，从广德前往江西，与侍王李世贤部会合。
然而，太平军举步维艰，一路上一直打仗，遭到清军的围追堵截，损失惨重。先是堵王黄文金战死，导致士气低落，接着誉王李瑞生被擒，宗王谭乾元、谭庆元等倒戈投降。当太平军进入江西境内，抵达石城境内杨家牌时，只剩下一万多人。谁也没有想到，杨家牌将成为太平天国彻底覆灭的地方。
夜半三更之时，太平军在杨家牌突然遭到清军的袭击，顿时陷入慌乱之中，四散奔逃，根本无法抵抗。原来清朝知府席宝田早就探知太平军的动向，才发起了这场夜袭。为了保存实力，太平军选择分散突围的办法，“挥死党四散，逾山越涧而逃，不令成队，使我军莫知所趋”，然而这个办法没有奏效!
席宝田命令“各营亦分队搜剿”，结果太平军各部纷纷被擒，干王洪仁玕、恤王洪仁政、昭王黄文英被捕，尊王刘庆汉身负重伤，也被擒获，佑王李远继战死，只有幼天王侥幸逃脱，然而十天后也被抓获。至此，太平天国主要骨干全部被抓，等待他们的将会时什么呢?第一个被杀的是刘庆汉，他在石城县被凌迟处死。
第二个被杀的是幼天王洪天贵福，他虽然是洪秀全的儿子，但却毫无骨气，向清朝摇尾乞怜，甚至写了不少诗，“跟到长毛心难开，东飞西跑多险危。如今跟哥归家日，回去读书考秀才。如今我不做长毛，一心一德辅清朝。清朝皇帝万万岁，乱臣贼子总难跑。”十月十二日，洪天贵福在南昌闹市，被凌迟处死。
五天后，洪仁玕(洪秀全的堂弟)、洪仁政(洪秀全的堂兄)、黄文英被“绑赴市曹凌迟处死”。1851年，洪秀全发动金田起义，创建太平天国;1864年，清军发起杨家牌夜袭，幼天王落网被杀，十三年的战乱，最终化为历史长河中的尘埃，这段功过是非，自有后人评述。