我们大家平时应该会看很多的古装剧，在看古装剧的时候，有很多的情节，值得我们思考。其中有一个情节就是这样的，有一个犯人被押送到了杀头的地方，马上就要被杀死了，但是他没有一点的慌张，甚至还笑了笑。
这时监督杀他的人，把一个木质的签子扔在地上，刽子手在这时就会在刀上吐一口酒，然后会把犯人摁在那里砍他的头。出现这些情况的同时，总会出现一些比较让人意外的情景，在古装剧中，我们最常看到的就是，有一个人骑着马非常快的赶来，在非常远的地方就会喊道，刀下留人。这样的情景，我们看的太多了，所以说这些剧情，在我们看来是非常不现实的。
那么在历史上，真的有类似事情的发生吗?其实在历史上，这种情况是挺常见的，今天我们就来讲一讲为什么在古代杀头时，如果有人说刀下留人，就会立即停止呢?
在古代，如果一个犯人被判了死刑，那么想要更改这条命令，是非常困难的，因为这涉及到官方的威严。如果说砍头的命令已经下达了，再更改的话，官府的威严如何体现呢?假如在古代一个人被判死刑，那么这个命令，是不可能变更的，不像现在可以申请上诉。
那么刀下留人在古代是常见的，还是仅仅有几个存在的呢?下面我们来看一下，宋超宋朝的法律，当时的法律是比较完整的，而且司法审查也非常严格。如果说犯人对自己的判刑不满意，可以申请上诉，那么官府就要重新再审视他的罪行。如果说这个犯人，真的有迫不得已的冤情，只要有足够的证据，对他的刑法必须马上停止。
宋太宗当皇帝的时候，有个寡妇跑到了官府，想要告发他的儿子王元吉谋害自己。当时在开封府当老大的人，没有过多的审问，把王元吉抓了过来。最终王元吉没有顶住官府人，对他的刑罚招认了。
后来那个寡妇死了，这个案子被官府的人重新审问，最后才发现，王元吉可能是被冤枉了。由于这件案子好几个月，都没有实质性的进展，所以说官府就把这个案子，交到了皇上手里。皇上看后感觉这个案子，有很多的疑点，没有充足的证据，可以证明王元吉谋害自己的继母，所以说就把他的杀头之罪免除了。
从这些就可以看出，宋朝的刑法非常严格，行刑的时候在台下喊一声刀下留人，刽子手肯定会立即停止。如果说罪犯在被砍头的时候，说自己是被冤枉的，那么也会给他一个机会，让他亲自阐述一下自己的意见。
为什么在宋朝出现这样的情况非常多呢?或许是因为宋朝时候清廉的官很多，比如说在历史上记录的包拯，就是北宋的人，他不会冤枉任何一个无辜的人，也不会放过任何一个有罪的人，他办案非常的正直，所以说他也积极的带动了其他人。