提到北宋的武将世家，人们能想到杨家将、曹家将、种家将，但有一家经常被忽略，他就是折家将!其实历史上的折家将，可比杨家将更厉害，他是北宋唯一一个享有世袭权力的武将世家，他们抵御辽国、西夏，威震二百年，甚至比北宋的统治时间还要长!那么折家将到底是一个什么样的家族呢?
其实折家将并非汉人，他们与西夏的统治者同属于党项族，不过自唐朝末年以来，他们就向中原王朝效忠。折家世代居住在府州，是当地的豪族，“自晋、汉以来，独据府州，控扼西北，中国赖之”。也就是说，自五代十国以来，折家将就是中原王朝在西北的屏障，咱们就从北宋说起。
北宋建立时，折家将的“掌门”是折德扆，他在后周时期就已经官拜节度使，在和北汉、辽国的战斗中屡建战功。当时府州的地理位置十分重要，与辽国、西夏接壤，加上折家对北宋忠心耿耿、战功卓著，于是北宋的皇帝做出了一个破天荒的举动，授予折家世袭府州知州的待遇!
我们知道北宋建立后，宋太祖进行了一些改革，其中有一项就是废除藩镇，在地方上任用文官做知州，而知州是流官，不能世袭的，但折家是个例外!折德扆死后，他的儿子折御勋、折御卿先后担任府州知州，再到第三代的折惟正、折惟昌、折惟忠，第四代的折继宣、折继闵、折继祖、折继世;第五代的折克行，第六代的折可适、折可求。
如果再加上折德扆的父亲折从阮、祖父祖父折嗣伦、曾祖折宗本，折家占据府州、威震西北三百年之久!出身党项、地处边塞的折家战斗力很强，可以说是名将辈出，“自从阮而下，继生名将，世笃忠贞，足为西北之捍，可谓无负於宋者矣”。在北宋初年，与辽国之间的战争不断，995年辽国大将韩德威率军入侵府州。
当时的府州知州是折御卿，他率领数千将士在子河汊之战中大破辽军，“斩首五千级，获马千匹”，“自是契丹知所畏”。后来辽军想报复，折御卿带病出征，母亲派人召他回来养病，折御卿说了一番令人动容的话，“世受国恩，边寇未灭，御卿罪也。今临敌弃士卒自便，不可，死于军中乃其分也。为白太夫人，无念我，忠孝岂两全!”第二天，折御卿死在军中。
折家世代名将，一直为北宋抵御契丹、西夏，做出了重要贡献。比如折可适十六七岁从军，“四十余年，每一日不在兵间，每战必克，屡立奇功，恩威并行，诸将无复居其右”，甚至在与西夏的一场战斗中，差点活捉梁太后。折家可以为北宋抵抗西夏，抗击辽国，但却无法阻挡金人的入侵。
随着北方的沦陷，府州陷入非常尴尬的境地，在金人的胁迫下，折可求以麟、府、丰三州降金。失去府州的折家将迅速消亡，折可求被金人毒死，他的侄子折彦质在南宋遭到打击，郁郁不得志，最终折家将退出了历史的舞台。值得一提的是，折家将和杨家将还有一段渊源，折德扆的女儿正是杨业的妻子，也就是所谓的“佘太君”。