这位屡次违反皇帝圣旨的名将就是李继隆!李继隆出身将门，他的父亲李处耘就是一位名将，还是陈桥兵变的直接参与者，史书称“处耘临机决事，谋无不中，太祖嘉之，授客省使兼枢密承旨、右卫将军”。不过李处耘后来因与慕容延钊(赵匡胤的“大哥”)发生矛盾，被赵匡胤放到外地做官。
李继隆出生在950年，幼年一直住在伯父家，长大后凭借父亲的“关系”，被封为供奉官。不过随着父亲被贬，李继隆也一度被除名。落魄时期的李继隆“不治产，以游猎为娱”。到开宝年间，李继隆重回政坛，开始担任军职，并参加平定南唐之战，崭露头角。
到宋太宗赵光义即位后，李继隆更是官运亨通，得到重用。在之后数次战争中，李继隆作战勇敢，深得皇帝赏识，多次被委以重任。但也在这期间，李继隆多次公然违抗皇帝的圣旨。那么李继隆为何不顾身家性命，违抗皇帝的旨意呢?其实原因很简单，皇帝旨意是错误的。
979年，北宋在高粱河之战中惨败，辽军趁机大举南下，双方军队在满城遭遇。宋军主帅按照赵光义的旨意，排兵布阵，结果出现严重问题。有一位将领发现军队过于分散，很容易被辽军分割包围，于是提出变阵。宋军主将犹豫不决，此时李继隆出面说道：“事有应变，安可预定，设获违诏之罪，请独当也”。
主将这才下定决心变阵，最终这场满城之战大破辽军。986年，宋辽在君子馆展开大战，作为援军李继隆又一次抗旨，他没有投入战斗，因为此时宋军败局已定，再加入战斗，无异于自取灭亡。这次宋太宗震怒，曾一度调查李继隆，不过最终却没有治罪。
两年后，李继隆还升任侍卫马军都指挥使、保顺节度使。就在这一年，宋辽双方爆发唐河之战，面对契丹名将耶律休哥，李继隆断然决定出战。此时宦官林延寿出面阻拦，还拿出宋太宗不许出战的诏书。李继隆当场呵斥道：“阃外之事，将帅得专焉。往年河间不即死者，固将有以报国家耳。”
最终李继隆又一次取得了胜利，大破辽军。这就是李继隆先后三次公然违抗圣旨的情况，不难看出李继隆的选择是正确的。那么李继隆为何敢抗旨呢?原因有两个。其一，李继隆与宋太宗关系特殊。李继隆的妹妹是宋太宗的皇后，换言之，李继隆是宋太宗的大舅哥，备受信任。
其二，李继隆抗旨是正确的。李继隆在战场上抗旨，取得了两次战争的胜利，并保存了宋军的实力，这样的战绩，宋太宗也无话可说。后来李继隆的官越做越大，成为北宋初年的一位名将。